Thoughts from Id

2009-04-07T09:26:00.001+03:00

Siirto uuteen osoitteeseen. Poliittinen blogini on siirtynyt osoitteeseen http://mikkosarela.blogspot.com. Yksityinen bloginihan on jo pitkään ollut Livejournalissa.

2009-04-03T09:05:00.001+03:00

Keynes kultakannasta ja merkantilismista.

Miksi puolustaa sananvapautta?

2009-03-23T09:33:00.001+02:00

Neil Gaiman kirjoittaa aiheesta. Hauskana yksityiskohtana seuraava pätkä: "The first time I ever came close actually to sending a publisher to prison for something I had written was about 1986 or 1987, for Knockabout's Outrageous Tales From The Old Testament: I'd retold a story from the Book of Judges that contained a rape and murder, and this was held to have contravened a Swedish law depicting images of violence against women. The case was only won when the defense pointed out that the words were from the King James version of the bible, and that the images were a fair representation thereof..."

2009-03-13T07:52:00.001+02:00

Kuten The Economistkin toteaa, tärkein syy huumesodan lopettamiseen ei ole se, että länsimaissa asiat olisivat sen jälkeen paremmin. Tärkein syy on humanitäärinen, eli se että huumesota aiheuttaa korruptiota, kaataa hallituksia ja tuhoaa yhteiskuntia köyhissä maissa.

Suomen pitäisi olla mukana vähentämässä huumekuninkaiden valtaa maailmalla huumesodan lakkauttamisella. Samalla huumesodasta vapautuvat resurssit voitaisiin siirtää aktiiviseen päihdepolitiikkaan, jolla autetaan koukkuun joutuneita.

2009-03-12T21:00:00.003+02:00

Yhdysvaltojen asuntovelat ja varallisuus. (via)

Eläkeiän nosto

2009-03-08T12:44:00.003+02:00

Hallitus nostaa eläkeiän rajaa 65-vuoteen, mikä on nostattanut suuren myrskyn kansalaisten keskuudessa. Iäkkäiden suuttumuksen ymmärrän, mutten nuorempien. Todellisuudessa nykyinen eläkejärjestelmä on pyramidijärjestelmä, jossa me pienet ikäluokat, eli nykyiset 20-40 -vuotiaat, joudumme maksamaan suurten ikäluokkien eläkkeet. Vastaavassa tilanteessa suuret ikäluokat maksoivat omien vanhempiensa eläkkeet tilanteessa, jossa maksajia suhteessa iäkkäihin oli paljon enemmän ja eläkeläisten elinikä huomattavasti lyhempi. Eläkeiän nosto korjaa tätä sukupolvien välistä epäsuhtaa, jossa me nuoremmat kuitenkin joudumme maksumiehiksi.

Historiallisena triviana. Eläkeikä 65-vuotta oli Bismarckin päättämä eläkeikä 1800-luvulla ja syynä tähän oli se, että keskimääräinen elinikä tuolloin Bismarckin Preussissa oli 65-vuotta.

Vasemmiston mediakampanjaa ei voi kuin kehua. He onnistuvat saamaan pisteet siitä, kun vanhat ja varakkaat riistävät nuoria ja köyhiä. Hyvä vasemmisto!

2009-03-07T13:15:00.003+02:00

Haluaisin ymmärtää avoimien ohjelmistojen ja avoimien ohjelmistorajapintojen merkitystä paremmin erityisesti julkisen hallinnon käytössä. Mitä kaikkea voitaisiin tehdä, jos terveydenhuollon järjestelmät olisivat avointa lähdekoodia? Kuinka paljon toimivammat jälkimarkkinat tuollaisien järjestelmien muokkaamiselle uusiin vaatimuksiin olisi? Ja helpottaisiko tämä terveydenhuollossa olevaa tuhansien keskenään toimimattomien järjestelmien vyyhtiä?

Entäpä vaikka kaavoitus: jos kunnan kaavat olisivat avoimessa järjestelmässä, joka muistuttaisi wikin ja google mapsin yhdistelmää ja josta olisi nähtävissä kaavojen muutosajatukset ja joissa kuntalaiset voisivat ehdottaa muutoksia. Voitaisiinko tällaisella järjestelmällä tehdä kaavoituksesta läpinäkyvämpää, asukkaiden osallistumista edistää myös positiivisessa mielessä; nykyäänhän asukkaiden tehtäväksi jää pelkkä vastustaminen sillä selkeitä vaikutuskanavia äänestämisen lisäksi ehdotusten tekemiseen ei ole.

Ehdotuksia, mielipiteitä, kommentteja? Tilastoja tai tutkittua tietoa? Sana on vapaa.

Kopioiminen ja varkaus

2009-03-07T12:48:00.003+02:00

Tämä kuva selittää hyvin eron perinteisen varkauden ja kopioimisen välillä.

Riippumatta siitä halutaanko kopioiminen kriminalisoida tai laillistaa, kopioiminen on eri asia kuin varastaminen.

Lex Nokia

2009-03-07T11:13:00.002+02:00

Lex Nokia sitten hyväksyttiin muutama päivä sitten. Lainsäädäntöprosessi oli mielenkiintoinen ja kertoo muutaman olennaisen asian nykyisestä edustuksellisesta demokratiastamme.

Vihreät keskikokoisena puolueena joutuu valitsemaan sen, mihin asioihin vaikuttavat. Taustastaan johtuen ympäristöasiat ovat vihreille se tärkein asia (riippumatta siitä onko heidän kantansa ympäristöasioissa oikea vai väärä). Erityisesti Vuotos ja Kollaja ovat sellaisia, että mikään poliittinen kilohinta ei ole liian suuri, jos vaihtoehtona on se, että Vuotos ja Kollaja rakennetaan. Vihreiden poliittinen painoarvo siis ei riitä sekä kansalaisoikeuksian ja ympäristöasioiden ajamiseen. Kun nämä joutuvat vastakkain, kansalaisoikeudet häviävät. Joka kerta.

Jos Vihreät olisivat 15-20 prosentin puolue, 35-50 kansanedustajalla tilanne olisi erilainen. Mutta eivät ole. Eivätkä nykyisellä politiikallaan tule olemaankaan. Kansalaisoikeuksia ja demokratian perustaa tärkeinä pitävä ei löydä Vihreistä sitä puoluetta, joka ajaisi hänen asiaansa. Vihreillä olisi mahdollisuus ottaa kansalaisten perusoikeudet siipensä alle ja kasvaa aikaa myöten tuohon 15-20 prosentin kokoon. Mutta kasvun hintana olisi poliittisen painoarvon pienentyminen seuraavaksi kymmeneksi vuodeksi. Eikä kasvu edes olisi varmaa, äänestäjät ja aktiivit saattaisivat kyllästyä puolueeseen, joka ei saa tavoitteitaan läpi. Nykyinen vaihtoehto on se helppo ja varma. Kerätään ympäristöpuolella se hyöty, joka poliittisesta voimasta on saatavissa ja toivotaan parasta kansalaisoikeuksien kohdalla (ja toivotaan, että vaikka ei niiden hyväksi mitään tehdäkään, niin voidaan silti kerätä aiheesta huolestuneet äänestäjät). Poliittisesti viisasta, luultavasti.

Sama analyysi muuten koskee kaikkia muitakin pieniä ja keskikokoisia puolueita, joille kansalaisoikeudet eivät ole asia numero yksi.

Jos kansalaisoikeudet (yksityisyys, sananvapaus, syyttömyysolettama, yms.) ovat tärkeitä ja uskoo, että nykykehitys uhkaa demokratiamme perustaa, on vaihtoehtoja siis vain kaksi. Joko vakuuttaa joku kolmesta suuresta puolueesta, että tähän pitää panostaa, tai perustaa uusi puolue. 2000-luvun ensimmäinen vuosikymmen on mielestäni osoittanut erinomaisesti sen, ettei suuria puolueita voi tästä vakuuttaa.

Siispä ainoaksi vaihtoehdoksi jää uusi puolue.

2009-03-07T10:05:00.002+02:00

Kehitysmaiden hallitusten tulisi olla tilivelvollisia kansalaisilleen ei kehitysapujärjestöille sanoo palkintoja voittanut Ugandalainen journalisti Andrew Mwenda (video).

Yhdysvaltojen lamasta

2009-03-05T07:12:00.007+02:00

Lamasta puhutaan paljon ja erilaisia ristiriitaisia viestejä on helppo löytää. Tässä siis joukko Yhdysvaltojen tilastollisia indikaattoreita, jotka kukin kertovat jotakin meneillään olevasta lamasta. Toistaiseksi annan lukijoiden pääasiassa itse päätellä, mitä ne tarkoittavat.

Työllisyyden suhde väestöön.

Työttömyyden kasvu tammikuun loppuun asti. Helmikuulta kasvun arvioidaan olevan noin 700000 työtöntä.

Näistä kahdesta kuvasta voi havaita sen, ettei kriisissä ole kyse pelkästään siitä, että työttömyys tilastollisesti kasvaa, kun työelämästä poissa olevat ihmiset siirtyvät työttömyyskortistoon. Sen sijaan kyse on aidosta ja voimakkaasta työttömyyden kasvusta, joka on rajumpaa kuin mikään Yhdysvaltojen kokema viimeisen 50 vuoden aikana.

Mistä sitten ongelma johtuu. Osaselityksen antaa ehkäpä seuraava kuva, joka kuvaa Yhdysvaltojen luottomarkkinoiden velkaa suhteessa bruttokansantuotteeseen.

Kapasiteetin käyttöaste ja inflaatio.

Lopuksi vielä liuta blogeja, joita voi seurata, mikäli haluaa pysyä kärryillä siitä, mitä tapahtuu. Sekä oikealta, että vasemmalta. Erityisesti tärkeää on huomata se, että data ei tunnusta poliittisia värejä vaan kertoo jotain todellisuudesta. Näistä vedettävät johtopäätökset sitten eroavat.

Selkeän vasemmistolaisia:
Brad DeLong
Mark Thoma

Libertaari
Marginal Revolution

Muita:
Growthology
Calculated Risk

Kirjoitan lisää aiheesta myöhemmin.

2009-03-04T12:12:00.002+02:00

Päivän huvitukset ja lapsukset:

"Kauppalehti:Obaman mukaan koko ajan putoavat osakkeiden hinnat voivat olla hyvinkin tuottoisa sijoituskohde pitkällä aikavälillä."

Laura Kolbe, keskustan kaupunginedustaja Helsingissä on ymmärtänyt kaupunginvaltuutetun tehtävän erinomaisesti. Viis kaupungista, kunhan oman merkkinsä saa jätettyä historiaan: "Haluan osaltani jättää puumerkin tähän kiehtovaan maailmaan!"

Osmo Soininvaara: Kun on etsitty syyllistä hallituksen päätökseen nostaa eläkeikää, syyttävä sormi on alkanut kohdistua teräskuntoiseen eläkeläiseen, joka Rukalla ohitti Matti Vanhasen Valtavaaran nousussa.

2009-02-17T11:45:00.000+02:00

Osmo Soininvaara kirjoittaa

Voisiko lamasta nousta rento joutilaaan yltäkylläisyyden yhteiskunta? Kannattaisiko siihen pyrkiä?
Talouden taantuma muuttaa aina rakenteita. Lamasta nousee ylös erilainen kansantalous kuin siihen sukelsi. Viimeksi savupiipputeollisuus korvautui paljon vaativammalla tuotannolla, mikä osaltaan aiheutti rakenteellista työttömyyttä, koska tehtaista ulos heitetyistä duunareista ei tullut it-insinöörejä.
Melkein varaa on, että muuttoliike kaupunkeihin kiihtyy kuten se kiihtyi myös viime laman alla. Työpaikkojen suhteellinen menetys on muuttotappio-Suomessa suurempaa kuin kasvukeskuksissa. Työnhaku vie yleensäkin todennäköisemmin pieneltä paikka kunnalta suurelle kuin suurelta pienelle. Tärkein muuttoliikkeen vauhdittaja on kuitenkin se, että taloudellinen epävarmuus pysäyttää asumisväljyyden kasvun - ei muuteta isompiin asuntoihin - joten kasvukeskusten asuntokantaan mahtuu enemmän ihmisiä.
Mutta voisiko teollisuusmaiden elämänmuoto muuttua muutenkin perusteellisesti? Eihän lama tarkoita, että kaupasta loppuisivat tavarat, vaan sitä ettei ylellisyytemme tuottamiseen tarvita kaikkien työpanosta. Entä jos havaitsemme, että työtä yksinkertaisesti tarvitsee tehdä vähemmän ja sitä aletaan tehdä vähemmän? Olisiko laman jälkeinen Eurooppa - ja miksen myös Amerikka - vauraan joutilaisuuden yhteiskunta? Elintasomme ylläpito ei vaadi läheskään näin suurta työpanosta.
Näin ei käy itsestään, sillä pienemmän työpanoksen maailmasta tulee suurtyöttömyyden maailma ilman aktiivisia päätöksiä. Entä jhos haluaisimme vauraaseen joutilaisuuden yhteiskuntaan?
Kovin suurelle kasvulle teollisuusmaissa ei ole sijaa, kun kehitysmaioden elintaso nousee kohisten. Miksi siis emme tyytyisi siihen, mitä meillä on, ja alkaisi elää rentoa ja huoletonta elämää?

Osmo, sinulla on tässä erinomainen ajatus. Valitettavasti muut ajatukset, joita kannatat eivät ole oikein yhteisymmärryksessä tuon idean kanssa. Alla liuta asioita, joissa pitäisi saada muutosta (joista osaa käsittääkseni kannatat ja osaa vastustat).
Aloitetaan Helsingin kaavoituspolitiikalla. Jos tavoitteena on yhteiskunta, jossa ihmiset tyytyvät vähempään materiaan ja tekevät vähemmän töitä, pitäisi hyväksyä myös se, että ihmiset asuvat suhteellisen pienissä asunnoissa, varsinkin kaupunkikeskustassa, jossa moni haluaa asua. Silti Osmo kannatta politiikkaa, jossa keskusta-alueen asuntojen keskikoon pitää olla vähintään 72m^2. Järjetöntä.
Töölössä asuvana voin todeta, että 72m^2 on erinomaisen hyvä asuntokoko 3-4 henkiselle perheelle. Jos rakennuttajien ei olisi pakko rakentaa niin isoja asuntoja, riittäisi pieniä perheasuntoja useammalle kaupunkiin haluavalle, pienemmillä kustannuksilla. Vähemmän kustannuksia tarkoittaa pienempää pakkoa tehdä paljon töitä ja väljyyttä elämän suunnitteluun.
Toisekseen: kuten olet joskus todennut, työajan lyhentäminen on helpompaa ns. duunarialoilla ja hyvin vaikeaa asiantuntija- ja johtotehtävissä. Asiantuntija tai johtaja ei tosiaan helposti voi lyhentää viikottaista työaikaansa ilman että työn laatu kärsii huomattavasti enemmän kuin menetettyjen työtuntien verran.
Siksi siirtyminen rentoon yhteiskuntaan vaatii sen, että ihmiset voivat valita elämäänsä työteliäitä jaksoja ja rentoja jaksoja. Ei kaikkia ole pakko laittaa samaan 30h työtä viikossa muottiin. Toisille sopisi paljon paremmin se, että tekee muutaman vuoden kovaan tahtiin töitä ja sen jälkeen vapaata puoli vuotta tai vuoden.
Nykyinen työn verotus tekee moisen ajatuksen toteuttamisesta mahdotonta kaikille muille paitsi muutamille harvoille, joilla on jo riittävästi rahaa ja joidenkin suuryritysten huippujohtajille. Suuri osa asiantuntijoista ja pomoista ei myöskään kykene käyttämään vuorotteluvapaata tähän tarkoitukseen, sillä työttömän korvaavan henkilön löytäminen on käytännössä mahdotonta.

Finland and nude security checks for employees

2009-02-12T14:41:00.002+02:00

A Finnish newspaper Aamulehti reported, just today, that our beloved minister for communications Suvi Lindén said the following in an interview:

"Jos tallennat työkoneeltasi usb-tikulle, yritys saa katsoa koneesi lokitietoja. Yritys voi vaatia työntekijäänsä vaikka riisumaan alasti, kun tämä lähtee työpaikalta. Sekin voi olla yhdenlaista valvontaa. Nämä ovat kaikki sallittuja"

which translates loosely as

"If you copy things to your usb-stick, the company can watch your computer's logs. A company can also, for example, require an employee to undress (to full nudity), when he or she leaves the work place. That's also one kind of surveillance. These all methods are allowed."

Urkintalaki

2009-02-10T08:21:00.002+02:00

Lex Nokianakin tunnetusta urkintalaista on jo paljon kirjoitettu. Yksi kansanedustaja kyseli syitä miksi lakia pitäisi vastustaa. Kirjoitin hänelle lyhyen vastauksen aiheesta, jonka kopioin tänne. Onpahan sitten omat näkemykseni kirjattu julkisuuden reposteltavaksi; mielenosoituksessa näkymisen lisäksi.

Tärkein syy vastustaa lakia nykymuodossaan on järjettömän laaja yhteisötilaajan määritelmä. Tutustu lakiesitykseen tältä osin. Laki ei rajaa valvontaa työpaikoille, vaan sallii valvonnan esimerkiksi kouluissa, kirjastoissa, nettikahviloissa ja (opiskelijoihin kohdistuvan valvonnan) yliopistoissa ja taloyhtiöissä (esimerkiksi suuressa osassa opiskelija-asuntoloita on yhteisötilaaja). Erityisen tärkeää on huomata, että paljon puhuttu YT-menettely koskee ainoastaan työntekijöitä. Valvonnan kohteeksi joutuvat ei-työntekijät ovat nähdäkseni täydellisesti internet-tarjoajan armoilla.

Yliopistojen käyttösäännöt kieltävät esimerkiksi poliittisen toiminnan yliopiston tarjoamaa nettiyhteyttä käyttäen (muutamia poikkeuksia lukuunottamatta). Näin poliittisilla web-sivuilla vieraileminen, tai poliittisten sähköpostien kirjoittaminen tai lukeminen olisi riittävä syy opiskelijan nettiliikenteen valvomiseen.

Tietoturva-alan ammattilaisena ymmärrän halun ehkäistä yritysvakoilua. Mutta tarvitseeko sen takia tuoda valvonta tosiaan kaikkiin noihin muihin paikkoihin? Ja miksi annetaan yksityisille enemmän valtuuksia kuin poliisille?

Oikea tapa hoitaa tämä laki on hylätä se nyt; antaa saatesanoiksi, että tämä laki kuuluu säätää joko pakkokeinolaissa tai sitten laissa yksityisyydensuojasta työelämässä.

Haluammeko tosiaan yhteiskunnan, jossa valvonnalla rajoitetaan esimerkiksi opiskelijoiden mahdollisuuksia poliittiseen toimintaan?

2009-02-05T07:35:00.003+02:00

I just noticed an interesting difference between British and Finnish parliamentary system. A small difference, one could even say just a cosmetic difference, but I digress. Watch the video.

In the Finnish parliamentary system, the prime minister stands in a position of height; above everybody else. Compare that to the position of the British prime minister. The position of height increases the (social) authority of the person and makes it harder to stand against him, putting the members of parliament at a disadvantage. Contrast this with Gordon Brown who is standing down with the members of parliament (I presume) sitting all around and above him. He truly enters a lions den going there to speak.

Would it be easier for MPs to voice their opposition to the ministers if they were standing on the bottom of the pit rather than above everybody else? Could such a small thing change the balance of power (even slightly) between the parliament and the government.

2008-12-20T12:34:00.002+02:00

30-luvun suuri lama radikalisoi Saksalaisen politiikan ja johti siihen, että 1. maailmansodasta jääneet ristiriidat ja kalavelat kärjistyivät 2. maailmansodaksi.

Nykyisessä maailmantilassa kannattaa olla huolissaan siitä, mitä talouskriisi saa aikaan Venäjällä, Kiinassa (ja ehkä Iranissa). Näistä Venäjä on lähinnä Suomea, joten tilanne on huolestuttava. Kyseisellä maalla, kun on usein tapana kuunnella ainoastaan voiman kieltä ja Suomi on tehokkaasti kieltäytynyt sotilaallisista liittoumista, jotka voisivat antaa maallemme selkänojan tulevissa kriiseissä.

Lopuksi pieni visailukysymys: Valitaan tarkasteluajanjaksoksi viimeinen 200 vuotta ja maiksi Yhdysvallat ja Venäjä. Sinun tulee valita jompikumpi maa hypoteettiseksi asuinpaikaksesi ja samalla oma asemasi valtiossa arvotaan Rawlsin tietämättömyyden verholla. Löytyykö valitusta ajanjaksosta yhtään aikakautta, jolloin valintasi kohdistuisi Venäjään? Selitä miksi. Ja jos ei, mitä tämä kertoo Venäjästä ja Yhdysvalloista valtioina.

How government destroyed ratings agencies

2008-12-19T16:01:00.002+02:00

"I'd look into the Lucas critique -- when policy makers assume that an
empirical relationship is a natural law and attempt to exploit it, it
disappears. In particular the usefulness to private agents of the ratings caused regulators to decide to use them too (and destroy them) via Basel II. Regulations change things. Now ratings such as AAA are no longer mere
communicative acts whose value depends entirely on whether investors believe the. Now those three letters appear in a proposed regulatory framework. A bank that doesn't believe an instrument is worthy of an AAA rating can still choose to hold that instrument in order to keep its requried capital low. Any instrument that clears the AAA bar with room to spare has wasted safeness which is not being used leveraging up as much as possible."

Lisää aiheesta: http://angrybear.blogspot.com/2008/12/blame-basel-ii.html

Elvytys

2008-12-19T12:59:00.002+02:00

Viime aikoina on käyty keskustelua elvytyksestä ja siitä, miten moista pitäisi tehdä. Itsekin olen sitä pohtinut ja useammalle tutulle todennut, että nyt olisi erinomainen aika panostaa erilaisiin rakennushankkeisiin.

Päivän kysymys onkin: infrastruktuurin rakentaminen, eli tieverkon ja rataverkon rakentaminen ovat paljolti valtiollisia toimintoja. Tarkoittaako tämä ja nykyinen valtion rakentamistilanne sitä, että kapasiteettia tällaisten rakennusprojektien lisäämiseen ei ole, vaikka rakentamisella kokonaisalana menee heikosti? Kuinka helppoa on siirtää kalustoa ja henkilöstöä asunto- toimistorakentamisprojekteista tien tai rataverkon rakentamiseen? Kuka tietää? Onko siis rakentamisen yleistä lamaa edes mahdollista helpottaa tällaisilla projekteilla?

(Oma näkemykseni on se, että valtion vähintäänkin kannattaa rakentaa mahdollisimman paljon joka tapauksessa tehtäviä projekteja nyt, kun rakentaminen on halvempaa. En ole niin varma elvyttämisen toimivuudesta ja mahdollisuuksista kuin moni muu, eikä minun tarvitsekaan olla. Rakentamisen kohdalla, mikäli ylläolevat ongelmat on ratkaistavissa, elvytys ja järkevä talouspolitiikka ajavat samaa raidetta samaan suuntaan.

2008-12-18T21:10:00.002+02:00

Ode esittää näkemyksensä minimipalkasta, marginaalisesta tuottavuudesta ja perustulosta. Kirjoitus vastaa varsin hyvin omaa näkemystäni aiheesta.

2008-12-17T12:51:00.002+02:00

Oppositio räksyttää epäjohdonmukaisesti.

Aiemmin syksyllä oppositio (erityisesti SDP ja Vasemmistoliitto) haukkuivat hallituksen isoista veronkevennyksistä, eli elvytyksestä. Nyt oppositio haukkuu hallituksen siitä, ettei se ole tekemässä enempää elvytystä - ja nerokkaasti onnistuu väittämään että hallitus elvyttäisi vain 100 miljoonalla eurolla. Ymmärrän hyvin, etteivät demarit halua laskea elvytykseksi vastustamaansa veronalennuspakettia.

Tällainen tuuliviirinä heilahtelu osoittaa kyllä vasemmistopuolueilta täydellistä kyvyttömyyttä pitkäjänteiseen politiikkaan. Antavat hallituksen luoda pitkäjänteista poliittista raamia ja keskittyvät keräämään irtopisteitä mistä milloinkin. Ei sillä niin väliä, että tänään hallitus siitä että se tekee liikaa ja huomenna liian vähän (samassa asiassa). Noilla eväillä ei kyllä pitkälle pötkitä.

2008-12-02T12:19:00.002+02:00

Economy is not something we can decide to have or not have. Economy is, as long as there are humans and scarce resources.

2008-11-30T12:06:00.001+02:00

Information problem underlying the current crisis. Thanks to Mark Thoma

2008-11-25T13:57:00.000+02:00

The real comparable economic crisis to ours.

2008-11-21T18:25:00.002+02:00

Has anyone noticed, how the tone with which Russian leaders speak has changed lately? When they speak with the western world, there is much more consiliatory tones and much less arrogant tones than used to be. I wonder why.

It seems that Fukuyama's predictions about the survivability of authoritarian regimes is being put to test. And that test is looking rather good for "The end of history and the last man".

2008-10-16T07:47:00.003+03:00

I will be using this blog to post things I believe interesting and relevant for my future self.

Today's link and info: 29% of US workforce is required to have a license from the government to perform their job says a new nationwide study.

2008-09-30T12:14:00.000+03:00

Henkilökohtaisesti minua ärsyttää se, kun puhutaan yleisesti kilpailuttamisesta ymmärtämättä sitä, että kilpailuttaminen ja kilpailuttaminen eivät ole sama asia.

Meillä on paljon kokeiltu kilpailuttamista, eli sitä että kunta ostaa palvelun halvimmalta tarjoajalta, eli kilpailuttaa tuottamisen. Kunta maksaa, kunta valitsee, kuntalainen kärsii ja napisee. Eli varsinaisella palvelun käyttäjällä (ja veroissa palvelun maksavalla) ei ole mitään valinnanvapautta. Palvelusetelien suurin ja tärkein avu ei ole se, että niillä maailma siirretään kilpailutusyhteiskuntaan.

Setelien tärkein avu on se, että kuntalainen saa valinnanvapauden. Jos koulussa on inhottavat opettajat, jotka eivät ymmärrä lasta, vanhemmat voivat vaihtaa koulua. Jos koulun opettajien asenneongelmat johtuvat esimerkiksi siitä, että koko työyhteisö on sairastunut ja tulehtunut, niin miksi kunnassa asuvien vanhempien ja lapsien pitäisi kärsiä tästä? Jos neuvolan lääkäri vaatii vuoden ikäisen lapsen imettämisen lopettamista (kuten eräälle ystävälleni kävi), perhe voi etsiä toisen lääkärin.

Valinnanvapaus on tärkeää. Se on erityisen tärkeää asioissa, jotka ovat henkilökohtaisia, lähellä itseämme ja lapsiamme. Ja valinnanvapaus on se, jota kuntien järjestämissä palveluissa on harvinaisen vähän.

The problem of forecasting economy

2008-09-09T14:20:00.002+03:00

The problem of forecasting things like future prices of different things (stocks, basic commodities, what not) is difficult especially because if you know how to forecast the changes, then you can figure out a way of making money using that knowledge. By making that money you will change the prices today and thus the information will be in todays prices and again you cannot forecast the future movements.

The only things that current prices do not forecast are the unpredictable, the black swan. And by definition, the unpredictable is not predictable - and once it becomes such, it becomes aggregated to today's price information.

Mind boggles

2008-08-06T07:55:00.003+03:00

Paris Hilton has an energy policy that makes better sense than John McCain's. See also the ad in which McCain compares Obama to Paris Hilton.

See more Paris Hilton videos at Funny or Die

Treasure in Timbuktu

2008-08-02T11:49:00.001+03:00

Library of Timbuktu contains thousands and thousands of manuscripts fading away. The town had a university in the middle ages which boasted 20000 students. And for some reason the conservation efforts are starting now rather than decades ago. And it seems there's much unstudied by western historians there, too. What a treasure.

Cool

2008-08-01T09:29:00.003+03:00

Small step further towards viable solar energy. My guess is that solar energy will become truly viable (and competitive against coal) by 2020 and not earlier than 2015. Anyone care to wager?

Kaupunkilaisten vallankumous

2008-07-04T12:56:00.002+03:00

Edwards Glaser kertoo kaupungistumisen tärkeydestä demokratian levittäjänä (via Economists View).

Demokratian suuri ongelma diktatuuria vastaan on vapaamatkustajan ongelma.
Demokratian hyödyt jakaantuvat suuren väkijoukon kesken, kun taas
diktatuuri jakaa ne pienen joukon kesken. Tällä pienellä joukolla on
paljon suurempi syy taistella etujensa puolesta kuin yksittäisellä
demokratian kannattajalla, joka voi aina toivoa, että joku muu kantaa
riskit.

Kaupungistuminen on tärkeä tekijä tämän ongelman muuttumisessa.
Kaupunkilaiset kommunikoivat keskenään enemmän ja voivat helpommin
koordinoida itsensä yhteiseen veneeseen, jossa kaikki hukkuvat tai
pelastuvat - ja päästä näin koordinaatoratkaisuun tässä vaikeassa
ongelmassa. Siksi kaupungistuminen onkin tärkeä osatekijä, ei pelkästään
ihmisten ja maan vaurastumiselle, vaan myös demokraattiselle kehitykselle.

Economy of Cities

2008-07-03T09:02:00.004+03:00

I just finished reading Jane Jacobs "Economy of Cities". In my opinion, it is a landmark work on (macro) economics, which deserves more regocnition than it gets. I would write an article on why it is such an important work, but someone already did (and I don't wish to repeat job already done).

Shortly, cities, not nations, are the right and natural unit for macroeconomic analysis.

To clarify a little: a city, in Jacobs analysis differs from a town, not by size, but by having an internal working market and division of labour, which allows new work to be done with relative ease. It means that there are suppliers for a beginner of a new work, and that an innovator can begin doing the new thing.

Thus, a company town of a hundred thousand people is not a city, because it does not have the necessary ingredients for new work, but London of few thousand people in the medieval times was, for the same reason.

Edit: As an additional example. If economies grow mainly through addition of new things into economy instead of producing more of the same, it is easier to understand stagflation. Firstly, consider that established banks typically fund existing ways of doing business and consumption (i.e. established business, home sales, car sales, and other existing things) and are much tighter in funding new speculative ventures (e.g. startups).

Secondly, the main vehicle of policy for central banks is modifying the interest rates in the banking system. Thus, lowering interest rates mainly increases investment in the old well tried industries. More of the same instead of more variety, new things, and different ideas. At the same time, creating more money is a tax on everyone who owns money. This means that those who have money, may have less to invest in speculative ventures than they would otherwise have. Thus, lowering interest rates may actually transfer investment from new things to more of the same. Continue this long enough and stagflation is what you get. Maybe.

Causality and feedback loops

2008-06-30T14:29:00.002+03:00

So, I was reading Hollingsworth et al. 'Transforming socio-economics with a new epistemology' [1] and fully understood one of the things that has been bothering me lately. It seems that a lot of people have difficulty grasping feedback loops. Reading this article made me realize why.

It basically states that the original scientific paradigm originates from Newton (Science I) and is based on causality and reductionism. In the past 150 years a new paradigm of science has been emerging, one based on evolution of systems, complex and adaptive systems and so on.

He does not say it out aloud, but one key difference in thinking is that Science I has definitely a linear causal models as its modus operandi. Science II, on the other hand, is based on causal feedback loops.

Consider a falling apple. The apple is falling because of gravity (quantum-gravity, or einsteinian curvature of space time, if you insist), but the gravity is not happening because the apple is falling. While it is true that the gravity fields are changing when the apple moves, the effects of that are small compared to systems with true, and potentially complex feedback loops.

The counter example would be evolution of a predator and prey. The predator-prey and predator-predator dynamics most likely brought about groups. Groups brought evolutionary pressures for memory and understanding of social dynamics. A number of other things happened with the result of sky rocketing intellect in this one group of primates. We're still running on this curve; it may even be that one result of this curve is artificial general intelligence.

Look at the environment and society around you. Do you see linear causalities, in the sense of A causes B? Or do you see more or less complex feedback loops, in the sense of change in A causes a change in B, which causes a change in A. Apart from autofeedback loop, this is the most simple feedback loop there is. There are many, many more, all with different properties and with potentially hugely complex and dynamic structure.

What does this all mean for science?

One way to look at this is to say that in earlier times, the primary need was for us to understand the main (linear) causalities that exist. This work is the necessary work of understanding the nuts and bolts of the system, understanding each causal arrow in the whole. But we do understand a lot about those, in some cases enough that it is much more important to start looking at those feedback systems and the kinds of effects they have.

[1] Hollingsworth and Müller. Transforming socio-economics with a new epistemology. Socio-Economic Review (2008) vol. 6 pp. 395–426

Why?

2008-06-06T12:45:00.003+03:00

Why is modern architecture typically so horrible? Is it just me, or is there something truly broken in today's world, as it seems that most architecture being built just cannot compare with things already built. It seems like there's been nothing good in architecture since the second world war.

Explain, or prove me wrong - I'm curious.

Risk and uncertainty

2008-05-29T12:16:00.002+03:00

There's something positively elusive about the distinction between the two. I know I have talked with fairly intelligent people, tried to convince them that there is a difference without succeeding.

The main difference is the difference between the known unknown and the unknown unknown. Risk is something you know; you at least know the probability distribution of the unknown. Thus, if you need to hedge bets, you can do so in a manner that very likely achieves your goals, whether you are risk averse, risk neutral, or risk taker.

Uncertainty is about not knowing the probabilities (and distributions thereof) of future things, nor potentially the magnitude of their effects. This means it is harder to create an intelligent strategy to satisfy your preferences. You cannot forecast that making bets such and such you will distribute the risks you have and minimize them accordingly.

As an example: some variables have a gaussian distribution. If you know the mean and variance, you can easily create portfolios that manage your risks (and make risks of really bad outcomes really, really unlikely - unlikely enough that they just cannot happen). If instead, your variable has a power law distribution, this does not hold, because power laws tend to have a long tail - you need to figure out other ways of managing your risks. These examples are still examples of risk, even if the latter makes things more difficult (as you cannot rule out extreme outcomes).

Lastly, what if you don't have any clue about the distribution of the variable? Some have suggested that we should then make an assumption, whether it be a bell curve or a flat distribution. The problem with this assumption is that we have a high probability of being wrong in our estimate, which means our risk management is very likely to produce analysis that has nothing to do with reality - predictions will be far off from the actual distribution of events.

The thoughts have, at least partially, been inspired by the book Black Swan, which I heartily recommend. It is possibly the best critiques of modern financing system I have read, written by a professional trader.

Naisten oikeudet ja talouden kehitys

2008-05-27T07:54:00.003+03:00

Kumpaan suuntaan kausaliteetti kulkee? Lisäävätkö naisten oikeudet talouskasvua, vai talouskasvu naisten oikeuksia? Vai onko kyseessä feedback luuppi näiden välillä?

Empiirisesti käsittääkseni yhteiskunnallinen rikkaus ja huonot naisten oikeudet kulkevat käsi kädessä ainoastaan maissa, jotka saavat rikkautensa luonnonvaroista ihmisten tekemän työn sijasta.

Aiheesta mielenkiintoinen artikkeli täällä. (Economists View)

Poliitikkojen lahjontaa

2008-05-21T13:46:00.004+03:00

Maamme pääministeri sanoo suorasanaisesti hyväksyvänsä kansanedustajien lahjonnan. Tarkasti ottaen hän väittää, että lahjonta ei ole lahjontaa. Ainakin siellä päin, mistä minä tulen, jos se näyttää ja haisee paskalta, niin se myös on sitä. Tässä lainaus Helsingin Sanomien verkkolehden uutisesta:

"Tosiasia vaalirahoituksessa on, että erittäin monet ehdokkaat joutuvat vielä vaalien jälkeen keräämään rahaa. Monet ovat ottaneet erittäin suuria henkilökohtaisia lainoja ja he harjoittavat keräystoimintaa vielä pitkään vaalien jälkeen. Tämä on todellisuutta. Tämä on ollut pitkään näin ja tulee todennäköisesti tulee jatkossa olemaan näin", Vanhanen arvioi keskiviikkona lukiolaisille Helsingissä järjestetyssä EU-tilaisuudessa.

Vanhanen ei nähnyt suurta ongelmaa siinä, että vaikkapa liikemiesryhmä antaisi läpimenneelle kansanedustajalle vaalien jälkeen vaikkapa 20 000 euroa "vaalirahoitukseen". Tässä tapauksessa vaalirahoitukseen sisältyvä riski siitä, että ehdokas ei mene läpi, on poistunut. Eräällä tavalla tulkiten kyse voisi olla joko lahjasta tai lahjuksesta.

Sama asia suomeksi: Jos kansanedustaja menee juttelemaan rikkaan tyypin kanssa. Rikas mies toteaa, että hän haluaisi saada vuorineuvoksen arvonimen, tai että poliitikot säätävät lain x. Vastineeksi voin antaa sinulle jälkikäteistä vaalitukea. Rahat saat sitten, kun laki on säädetty.

Jos tämä ei ole lahjontaa, niin lehmätkin lentävät.

Vaalirahoituksessa ainoa selkeä raja on se, että ainoastaan ennen vaaleja annetut rahat kelpaavat. Muutoin järjestelmä jättää mammutin kokoisen aukon lahjonnalle ja lakien ostamiselle.

Julkinen liikenne

2008-04-16T10:12:00.004+03:00

Viime aikoina olen pohtinut julkista liikennettä ja sen toimivuutta vaihtoehtona omalle autolle. Osatekijöinä pohdinnassa ovat, vähemmän yllättäen, olleet omat kokemukset autottomuudesta. Itse jaan liikkumisen kahteen erilliseen joukkoon/kategoriaan. Toiseen kuuluvat säännölliset aikataulutetut asiat, kuten työmatkat ja toiseen kaikki vapaa-ajan epäsäännölliset matkat.

Ainakin minä kykenen omassa työssäni varsin hyvin sovittamaan aikatauluni julkisten liikennevälineiden aikatauluihin. Lisäksi yhdellä bussilla tai junalla töihin kulkeminen on omaa autoa mukavampaa, koska matka-ajan voi käyttää lukemiseen.

Sen sijaan vapaa-ajan reissuissa matka usein suuntaantuu paikkaan, johon ei ole aiemmin mennyt ja mahdollisesti lyhyellä varoitusajalla.

Teesini onkin, että vapaa-ajan matkustamisessa tärkeintä ei ole se, kuinka monta minuuttia bussilla menee päästä paikasta A paikkaan B, vaan mikä on se huonoin mahdollinen tapaus. Jos minä haluan lähteä juuri nyt kotoa kaverin luo, kuinka paljon aikaa kuluu pahimmassa mahdollisessa tapauksessa (olettaen että liikenne kulkee suhteellisen normaalisti). Keskiarvoisen matka-ajan laskeminen on siis väärä tapa laskea matka-aikaa ainakin minun kohdallani. Julkisessa liikenteessä harmittaa paljon enemmän se, että sunnuntaina Olarista Matinkylään pääseminen kestää julkisilla pahimmassa tapauksessa yli tunnin (kävellen noin puoli tuntia) kuin se, että varsinainen matka-aika on 17 minuuttia 10 minuutin sijaan.

Tämä pohdinta on jossain määrin myös relevanttia liikennepolitiikan kannalta. Jos minä en ole tässä asiassa poikkeustapaus, vaan se kuvaa laajempaa ihmisjoukkoa (ja ylläoleva selittää varsin pitkälle omat syyni auton hankkimiseen), niin sillä on merkitystä julkisen liikenteen yrityksiin saada mahdollisimman paljon asiakkaita.

2008-04-03T14:45:00.003+03:00

Viime aikoina lehdissä on käsitelty paljon Ilkka Kanervan tekstiviestiskandaalia. Media pakotti poliitikon eroamaan. Syynä kaiketi se, että mies oli lähetellyt vihjailevasti ehdottelevia tekstiviestejä aikuiselle naiselle. Koko jutusta nostettu häly on mielestäni täydellisen käsittämätön. Se on myös inhottava ja surullinen yksityisyydensuojan kannalta. Haluammeko elää yhteiskunnassa, jossa poliitikoksi ryhtyminen tarkoittaa sitä, että asetat yksityiselämäsi julkisuuden alttarille? Tällä päätöksellä rajaamme politiikan teosta pois kaikki ne, jotka arvostavat omaa yksityiselämäänsä. Onko tämä oikea tapa saada maahan hyviä poliittisia päättäjiä?

Itse pohdin asiaa tietenkin myös siltä kannalta, että mitä jos itse olisin ollut ministeri, tai muu poliitikko tuossa tilanteessa? Onko minun harjoittamassani kommunikaatiossa asioita, johon media olisi noin voinut puuttua. Pienen pohdinnan jälkeen totean, että aivan varmasti. Tekstiviestit ja chattiohjelmat ovat nykypäivänä yksi parhaimmista tavoista, joilla romanttisessa mielessä toisiinsa tutustuvat pitävät yhteyttä. Totta kai niissä lähetetään myös pikkutuhmuuksia.

Haluaisin uskoa, että tässä kriisissä Ilkka Kanervan virhe ei ollut lähettää tekstiviestejä, vaan se, miten hän asian käsitteli. Haluaisin uskoa, että Suomessa poliitikon ei tarvitse elää selibaatissa, tai julkisuuden hyväksymässä avioliitossa. Haluaisin uskoa, että politiikassa on kyse siitä, että ajaa yhteiskunnalle hyödyllisiä ja tärkeitä asioita, eikä siitä kuka vehtaa kenenkin kanssa.

Olisiko kriisi mennyt toisin, jos Kanerva olisi alusta alkaen todennut, että tietenkin minä lähetin ne tekstiviestit; niinhän tekee joka toinen suomalainen? Kukaan Kanervaa äänestänyt ei varmasti ole häntä pitänyt yleisen tiukkapipoisen seksuaalimoraalin vartijana.

Politiikka ei kiinnosta nuoria!

2008-03-06T15:20:00.003+02:00

Ikuinen valitus, miksi politiikka ei kiinnosta nuoria!

Itselläni on nyt kokemusta muutamasta mielenosoituksesta, joiden osallistujat ovat olleet pääasiassa nuoria. Mielenosoitus ohjelmistopatentteja vastaan, Lex Karpela ja nyt sensuurin vastainen mielenosoitus. Yhdessäkään tapauksessa aiheesta vastaava ministeri ei uskaltanut, kutsusta huolimatta(*), saapua paikalle.

Ja sitten valitetaan, kuinka politiikka ei kiinnosta nuoria. Uskomatonta farisealaista ulkokultaisuutta.

Todellisuus taitaa olla se, että poliitikot haluavat nöyrän kansan, joka nousee barrikaadeille kannattamaan poliitikkojen omia ajatuksia. Kuinka ne kurittomat nuoret kehtaavatkin nousta barrikaadeille sellaisten asioiden puolesta, joista poliitikko ei välitä! Hävytöntä tuollainen, että osoitetaan mieltä sananvapauden puolesta. Maailmahan olisi niin paljon parempi paikka, jos tuollaisista pikkuasioista kuin ihmisten perusoikeuksista (esimerkiksi sananvapaus ja yksityisyys) ei tarvitsisi välittää.

Mielestäni hätkähdyttävintä (pitäisi ehkä sanoa surullisinta) on kuitenkin se, että vastuulliset poliitikot järjestäen kieltäytyvät keskustelemasta politiikasta niiden kanssa, joita asia koskettaa.

*en ole varma siitä, oliko ohjelmistopatentteja vastustavassa mielenosoituksessa kutsua lähetetty, koska en ollut osallinen sen järjestämisessä. Kahdesta muusta tiedän varmasti, että kutsu oli lähtenyt asianomaiselle.

Eroa taas, ministeri Linden

2008-02-22T11:24:00.003+02:00

Päivän kannatettava addressi Suvi Linden, eroa taas!.

Aiheesta ovat jo muut kirjoittaneet runsaasti, esimerkiksi Kai Puolamäki. Ministeri Lindenin oma lausunto on myös suorastaan nerokas: Lapsiporno ei ole sananvapausasia. Sensuuri sen sijaan on - ja tätä ministerimme ei tunnu ymmärtävän.

Kansanäänestys pääkaupunkiseudusta

2008-02-19T10:11:00.003+02:00

Ministerit ehdottavat kansanäänestystä pääkaupunkiseudun kuntien yhdistämisestä. On aivan totta, että nykyinen kuntajako on huono esimerkiksi yhteisen infrastruktuurin kehittämisen kannalta. Ja kun näköpiirissä ei ole päivää, jolloin voisimme edes kuvitella kaavoituksen lopettamisesta, tai raidejärjestelmien yksityistämisestä, poliittisesti on valitettavasti pakko miettiä myös sitä, mikä on toiseksi paras vaihtoehto. Ei, en yritä saada teitä lukijani uskomaan, että ylläolevat olisivat parhaita vaihtoehtoja.

Pääkaupunkiseutu on asuinalueena riittävän suuri, että esim. tieverkosto ja rataverkosto ei toimi, jos päätöksiä tehdään erikseen Espoossa, Helsingissä ja Vantaalla. Toisaalta ainakin Helsinki on ollut kaamea esimerkki siitä, miten maankäytön monopolistina se kiskoo monopolivoitot rakentamattomasta maasta.

Yksi niistä asioista, joita taloustiede kertoo meille, on se, että niukan hyödykkeen omistaja on se, joka kerää rahat taskuunsa. Undercover Economist -kirjassa kerrotaan kahvitiskistä eräällä Lontoon metroasemalla, joka laskuttaa "törkeää" ylihintaa kahvista. Todellisuudessa tämä raha ei mene kahvilan pitäjälle, eikä työntekijälle, vaan metroaseman omistajalle. Kahvipisteen paikka on erinomainen ja näin ollen metroasema voi kilpailuttaa kahvipisteen pitäjän ja maksimoida oman vuokratuottonsa. Kahvilan pitäjä siirtää tämän hintoihin, mutta saa itse loppujen lopuksi samanlaisen tuoton kuin kahvilan pitäjä huonommassa paikassa (pienemmällä vuokralla). Kahvilayrittäjät eivät ole niukka hyödyke, ainakaan Lontoossa. Sen sijaan paikka metroasemalla, jonka vierestä tuhannet ja taas tuhannet ihmiset kulkevat päivittäin ohi, on niukka hyödyke. Näin siis suuret voitot tästä asiakkaiden 'riistosta' menevät metroasemalle.

Samoin käy asuntotuotannossa. Näin nousukaudella rakennusyritykset ja osaavat rakennustyöläiset ovat jossain määrin niukka hyödyke. Kuitenkin rakennusyrityksiä löytyy aloittamaan uusia hankkeita. Sen sijaan esimerkiksi Helsingissä kaupunki on suuri maanomistaja. Suuressa kaupungissa maa on niukka hyödyke ja Helsingin kaupunki hyödyntää tätä täysimääräisesti voittoa tavoitellessaan. Kun lisäksi Helsingin kaupunki voi kaavoituksella päättää, ettei kaupungin tonttien kanssa saa kukaan kilpailla, onko ihme, että kaupungissa on pulaa asunnoista? Monopolistin etu ei ole sama kuin yhteinen etu. Tällä kertaa monopolistina vain sattuu olemaan julkinen valta.

Nykyisellään, kun pääkaupunkiseudulla on vielä useampi kaupunki, ongelma ei ole niin suuri. Jos Helsinki pitää tonttihanoja kovin tiukkoina, osa kysynnästä voi purkautua Espoohon, Vantaalle ja muihin kehyskuntiin. Yhdistämisen vaarana on se, että tämä mahdollisuus katoaa ja suurkunta pääsee monopolistina vielä voimakkaampaan asemaan.

Nykyisessä mallissa on siis joukko huonoja puolia ja joukko erittäin huonoja puolia. Puhdas yhdistäminen toisi mukanaan joukon parannuksia (kuten mahdollisuus suunnitella infrastruktuuria koko kaupungin kannalta) ja joukon huononnuksia. Olisiko löydettävissä jokin malli, jossa voisimme saada nämä hyvät puolet ja samalla parantaa asunto- ja tonttipulaongelmaa?

Pakistan

2008-02-19T10:07:00.003+02:00

Vaikuttaisi siltä, että maailmassa on tapahtumassa harvinaislaatuinen asia. Armeijan komentaja, Pakistanissa vallan kaapannut Musharraf, on ilmeisesti äänestetty juuri pois vallasta. Jos hän vielä hyväksyy vaalituloksen ja antaa voittajien ottaa maan hallintaansa, niin on aika hurrata. Ehkei kyseessä ole suuri askel, mutta tärkeä askel kuitenkin. Maa kaipaa hallitusta, jolla on kansan tuki takanaan. Al Qaidan oleilu Pakistanin syrjäkolkilla ei ole ongelma, jota diktaattori kykenee ratkaisemaan, ainakaan tuhoamatta maataan, kansaansa ja itseään. Kapinaliikkeen kukistus kääntyy helposti hallitsijaa vastaan ja hallitsija tarvitsee kaiken moraalisen selkänojan ja avun, jolla voittaa kansa puolelleen.

Never again arguments

2007-11-14T06:51:00.000+02:00

There's been arguments in Finnish media that we should make sure that never again will there be a school kid who goes on to kill a number of fellow citizens. People have suggested outlawing guns in homes and all other kinds of things to accomplish this.

Those who do so, do it without the faintest understanding of statistics. A country cannot control the environment kids grow in, not to the degree it would need to in order to prevent some of them from going on killing spree. But a country (and especially parents and other people) can do well and keep the probability of that happening low.

In Finland, we had a bombing case about five years ago, now this killing. Before that I remember a killing spree from the time I was in school, probably early 90s. So it seems that with the current culture and population, the statistical occurrence is about one case per five years. Which is not bad, really, though it could be better.

The problem with trying to figure out how to get to never is that you'll never consider the ideas that might actually reduce the possibilities of this kind of thing happening. I also don't think that people who say that really think their facts through. There's approximately 50000 kids each year, which makes for 250000 kids per five years. So the occurrence is one in 250000. (Actually there are probably more kids who kill, but since they don't do it on school grounds, they don't end up in news the way this guy did).

So, instead of trying to think "never again" think "how can I make this even rarer". Otherwise you'll end up guilty of either wishful thinking (not good for making useful things happen) or quite totalitarian control (as you need to control all those 250000 kids to make sure that one doesn't do bad things), or both.

Markets as evolutionary platform?

2007-11-13T13:01:00.000+02:00

I hope you have heard it said that markets are an evolutionary platform for testing out ideas and business plans to satisfy human needs. However, it's not always clear what this actually means and as I came across a perfect example of one kind, I wanted to share it with you.

Evolution in this case means that within a market economy people tend to try all kinds of things to solve a problem, and then the market weeds out the worst ones. The weeding out does not always mean a business or firm going bankrupt. Instead, it often happens by companies dropping out a business plan in favor of another. However, in this case, the other company Inktomi actually seems to have gone under.

The business?

To provide replication of web data in ISPs in order to reduce the costs the ISPs have to bear for transit traffic, and to give low latency service for the content providers' customers.

Inktomi tried to sell this service to the ISPs and provided the low latency service to content providers for free. Akamai chose the exact opposite by providing the functionality to ISPs for free and charging content providers. The interesting thing is that it was far from clear whether the costs should be shared, or charged from ISPs, or content providers. Only trying them both out, did we find out that in this case the content provider model seems to work better. And even then, we only know that it is more efficient within the context of the surrounding environment (the markets and legal structure around internetworking), not that it works better as a technology, or is a more efficient as a technology.

The problem described above relates to the problems of two-sided markets. There's a good 6-page article about two-sided markets and the Internet in Hotnets.

End of America

2007-11-05T12:05:00.001+02:00

I just finished reading the book "End of America" by Naomi Wolf. She had an article about it in The Guardian last spring. It describes the ten steps many, many dictators have taken to take down an open society.

Worth a read. It is rather scary, too.

Prediction about Iran and war

2007-10-31T12:11:00.000+02:00

I read this article. It is my prediction that there will be an armed conflict between US and Iran before the US presidential elections, if Barak Obama is chosen as the Democratic presidential candidate. If Hillary Clinton is chosen, there will not be armed conflict with Iran before the presidential elections. Hope that I am wrong.

Because if I am right, the current US administration is willing to do anything to get better chances to keep their power.

Reasoning behind my prediction is as follows. People trust Hillary Clinton in dealing with the political situation Iran is causing, but not Barak Obama. Thus, if Barak is chosen, the republicans see a potential to gain votes by making the election about war politics. If Hillary Clinton is chosen, they may not have the guts to do that because the electorate seems to believe her to be the best candidate of all to handle such murky international affairs.

I hope I'm proven wrong.

2007-08-28T10:31:00.000+03:00

I'm currently away on a business trip and there's a lot of thinking to do. It seems to me that everytime I'm away from my love, some of the things start to look more clear. This time, my thoughts wander to things I want and I need. I've noticed that whenever we are together a whole lot, I easily lose my focus and my inner drive on things mine. And that's not good. Not for me, and not for her.

So what do I need? What do I want? Those are the questions that have been bugging me amid all the strange things amidst me.

When I get back home, I will be refreshed, more at ease with who I am and what I want. Some things I've already discovered, some still need working out. Or to be precise, some always need working out. I think a key thing here is that my wants and needs change over time, often rapidly, and I need some time alone to think and to accept the changes in me that happen. So every now and then I need to be away. Luckily my current job gives me just that opportunity.

Mental note, need to learn how to accept changes in me when I'm not away from my loved ones. Especially when I might be afraid of hurting them.

Julma ja kohtuuton rangaistus

2007-08-23T12:51:00.001+03:00

Mies pakotetaan käyttämään Windowsia (ja ostamaan tähän lisenssi)
rangaistuksena tekijänoikeusrikkomuksista.

http://www.digitoday.fi/page.php?page_id=14&news_id=200720399

Julmaa ja kohtuutonta.

Turvallisuuspolitiikka ja strategisesti tärkeät omistukset

2007-07-30T13:17:00.000+03:00

Viime aikoina useammassakin yhteydessä turvallisuuspolitiikka ja tiettyjen yritysten ulkomainen omistus on asetettu vastakkain. Valtion pitää omistaa Fortumia, sillä öljyn jalostus on valtion strateginen omistus - turvallisuuspolitiikkaa siis.

Turvallisuuspolitiikalla perustellaan kaikkea mahdollista, maataloustukiaisista yritysten omistamiseen. Oikea kysymys silloin lienee: Mikä on oikea kriteeri päättää, onko jokin ala strategisesti tärkeä? Toinen tärkeä kysymys on: miten valtion tulisi toimia, jos jokin ala on strategisesti tärkeä?

Aloitetaan ensimmäisestä. Ehdotan seuraavaa kriteeriä ulkomaisten potentiaalisesti vihamielisten valtioiden omistusta kohtaan. Yritys voi olla valtiolle strategisesti tärkeä, jos yrityksen omistajat kykenevät tuottamaan yhteiskunnalle huomattavasti suuremman vahingon kuin vahingon tuottaminen maksaa. Toinen kriteeri strategiselle tärkeydelle on se, että yritys kykenee toiminnallaan vahingoittamaan valtion kykyä sotia.

Jos Venäjän valtio omistaisi Fortumin, se omistajana olisi kykenevä lamauttamaan kohtuullisen suuren osan Suomen öljynjalostustoiminnasta sodan aloitustoimena. Suomen vaihtoehdot tässä asiassa ovat joko kieltää tällainen omistus, valvoa tällaista omistusta niin, ettei omistaja kykene sabotaasiin (hyvin vaikeaa), ylläpitää riittäviä jalostetun öljyn varoja sotatilannetta varten, pyrkiä riittävän hajautettuun öljynjalostusmarkkinaan (jolloin Fortumin omistaminen ei auttaisi asiaa), varmistaa jalostetun öljyn saanti kansainvälisiltä markkinoilta (helpommin sanottu kuin tehty, koska sodan syttyessä, sopimuksien arvo on usein heikompi kuin vessapaperin).

Toinen esimerkki strategisesti tärkeästä alasta on merenkulku. En tunne alaa tarpeeksi hyvin tietääkseni, tarvitseeko valtio oikeasti kaupallisia aluksia potentiaalisessa sotatilanteessa, mutta oletetaan harjoituksen vuoksi, että tarvitsee. Laivat nykyolosuhteissa liputtavat muiden valtioiden alle, mikä tarkoittaa sitä ettei Suomen valtiolla ole oikeutta, eikä kykyä vaatia näitä käyttöönsä sodan syttyessä. Valtion vaihtoehdot ovat siis omistaa itse riittävästi laivakapasiteettia sotaa varten (kallista ja tuhlaavaa), antaa verohelpotuksia, tai suora maksu merenkulkijoille, jotta nämä liputtaisivat Suomeen (nimetään tämä vaikkapa strategiseksi valmiustueksi, joka lasketaan osaksi puolustusbudjettia), pyrkiä varmistamaan sopimuksilla laivojen käyttö sotatilanteessa muita keinoja (ongelmat samat kuin fortum-esimerkissä), tai yrittää pakottaa yritykset pitämään laivat Suomessa (toimii vain lyhyellä tähtäimellä, koska moinen politiikka varmistaa, ettei uusia laivoja koskaan liputetakaan Suomeen ja saattaa olla EU -lakien ja perustuslain vastaista).

Untamo Neuvonen debrief

2007-06-18T14:42:00.001+03:00

Erehdyin larppaamaan. Käpälämäki III, Untamo Neuvonen, muodonmuutosten opettaja. Maailmankaikkeuden lahja naisille.

Tuliketut!

Olin niin onnellinen Viljon ja koko joukkueen puolesta. Violakin hyppäsi syliini, kun Tuliketut voittivat. Koko kevään jatkunut kissa- ja hiirileikki alkaa olemaan päätöksessään.

Koulun viimeinen varsinainen päivä, Tulikettujen voitto ja auringonpaiste tekivät oppitunneilla olon oppilaille raskaaksi. Päätinkin siirtää tunnit ulos ja pitää perinteisen inspiraatiotunnin. Laitoin siis oppilaat tunneilla miettimään muodonmuutoksen syvintä olemusta, etsimään erilaisia
esineitä, elollisia tai elottomia, joilla oli kiinnostava olemus ja kertomaan näistä. He saivat myös kokeilla yhtä niistä yksinkertaisimmista tekniikoista, joilla opetan nuoria animageiksi. Rentoutuminen, maailman pois sulkeminen ja sitten oman itsen - syvimmän olemuksen maisteleminen ja tunnusteleminen.

"Muistakaa, että muodonmuutokset vaativat suuren keskittymisen. Erinomainen taito muodonmuutoksissa vaatii sitä, että päättää mitä haluaa, keskittyy vain ja ainoastaan sen saamiseen ja ottaa sen. Hetkeäkään epäröimättä", sanoin ja vinkkasin silmääni hymyillen Genevievelle 7. luokan luennolla.

Ennen 7. luokan tuntia Viola tulee ja kiskoo minut mukaansa. Hän on selvästikin poissa tolaltaan ja kiskoo Kaarlon ja Viljon mukaansa vain hätistääkseen nämä tiehensä. Minua hymyilyttää Violan tapa hakea huomiota koko koululta. Syy Violan suuttumiseen selviää - joku tekee rahaa myymällä
vetoja siitä tuleeko minusta ja Violasta pari ennen koulujen päättymistä. Minua naurattaa - pojat ovat poikia ja kepposena tämä on harvinaisen hauska. Viola sen sijaan syyttää minua tästä ja kaikesta muusta.

Otan Violaa hellästi kiinni käsivarsista auttaakseni häntä rauhoittumaan. Sen sijaan hän kimpaantuu sanoen "juuri tuollainen sonni sinä olet. Tässäkin tilanteessa olet kiinnostunut vain siitä, että saat minusta yhden sulan lisää hattuusi." Sitten hän huomaa puun takana piileskelevän koulun toimittajan ja antaa tälle lausunnon: "Viola Hipalla ei ole mitään juttua
kenenkään Käpälämäen henkilökunnan jäsenen kanssa." ja siirrymme keskustelemaan asiasta syrjemmälle. En ymmärrä sitä naista - hän selvästi haluaa huomiotani ja kaipaa minua ja sitten sättii ja haukkuu. Voiko naisia kukaan ymmärtää.

Annan Violan rauhassa purkaa turhautumistaan. Jossain vaiheessa tajuan, että olin sopinut 'yksityisopetusta' puoli neljäksi Noora Koskisen kanssa, enkä millään ehdi paikalle. No, selitän hänelle sitten jälkikäteen, että minulla oli tärkeä opettajatapaaminen.

Viola, Viola. Maailmani tärkein ihminen. Yritän kertoa sinulle sitä, että voisit olla jotain enemmän kuin sulka hatussa. Etten halua sinusta sulkaa hattuuni, mutta sinä et usko. Kysyt, miten voisit koskaan luottaa minuun, kun olen tuollainen sonni. Vastaan, ettet koskaan saa selville, jos et ota riskiä. Väitän hänen olevan väärässä minun suhteeni, mutten toki voi sitä
hänelle osoittaa.

Hän vaatii minua kertomaan ja puhumaan; korjaamaan hänen käsityksiään, jos kerran on väärässä. Yritin sanoa ja kertoa hänelle, kuinka paljon hänestä välitän, kuinka me voimme olla onnellisia ja kuinka voin tehdä hänestä maailman onnellisimman naisen. Sanat tarttuvat kurkkuuni. Mitä ihmettä minulle tapahtuu?

Kun Viola kysyy, mitä hiuksilleni tapahtuu - yritän välttää aihetta ja totean, että Pella on oikein hyvä valinta primaoppilaaksi loitsuissa ja muodonmuutoksissa. Hän kuitenkin jatkaa aiheesta ja mutisen jotain Tuliketuista.

Myöhemmin illalla tapaan Nooran, pahoittelen myöhästymistäni ja etsimme suojaisan paikan metsästä yksityistuntia varten. Otan Nooran syliini silittäen häntä. Jokin on selvästi pielessä, eikä Noora aluksi vastaa suudelmiini. Hetken päästä hän alkaa ahdistuneesti puhumaan siitä, että
mitä meille tapahtuu, kun koulu päättyy; ettei hän kestä tätä salailua, eikä tämä juttu voi toimia. Vakuutan hänelle, että vaikka tämä on vaikeaa, niin se on sen arvoista; lupaan ikuista onnea ja rakkautta ja sanon, että pitää keskittyä vain tähän hetkeen, joka meillä on samalla kun sormeni hyväilevät hänen kaulaansa, niskaansa ja selkäänsä. Suutelemme hyvän aikaa, mutta Nooraa pelottaa, että joku tulee paikalle. Sovimme jatkavamme illalla juhlinnan jälkeen, jos juhlinta jää lyhyeksi.

Palaan koululle ja kuulen, että Sirkka on etsinyt minua. Sen kuullessani päätänkin olla menemättä opettajainhuoneeseen ja jään sen sijaan keskustelemaan muutaman oppilaan kanssa aulahalliin. En tiedä, mitä Liekomalla on mielessään, mutta se ei voi olla mitään hyvää.

Hassuja sattumuksia: Violan ja Untamon keskustelun päätteeksi Violaa kaivattiin loitsutaitoineen koululla. Violan taikasauva oli kuitenkin kadoksissa! Untamo kohteliaana miehenä lupasi käydä etsimässä sitä paikasta, jossa keskustelu käytiin ja löysikin sen sieltä. Myöhemmin Genevieve vinoili Untamolle siitä, ettei kannata hukata taikasauvaansa.

I hate strawmen devil's advocacy

2007-06-13T10:33:00.000+03:00

I hate it when people deliberately do a bad job of acting as devil's advocates. I especially hate it in a context when I'm trying to talk about research issues, and people invent straw men as arguments against mine. It not only is frustrating, but also makes them look stupid. I can't imagine why one would want to do that. In a research discussion, I very much value people who can take a look at my ideas, and arguments and point the actual flaws in them. Or to take those ideas and develop them further, or broaden their scope to things I had not considered.

Haiku

2007-04-30T12:01:00.000+03:00

Onni suunnaton
ohikiitävä hetki
vitutus voittaa

Yleisradio harjoittaa poliittista sensuuria

2007-03-16T13:09:00.000+02:00

Lukijani luultavasti osaavat arvata, että Perussuomalainen puolue, tai sen arvot, eivät ole lähellä sydäntäni. Itse asiassa ne monessa suhteessa edustavat juuri niitä arvoja, joita vastustan. Tällainen etukäteinen varoitus tietenkin lupaa sitä, että aikomukseni on vaahdota YLEn touhusta Perussuomalaisia vastaan.

Perussuomalaisten lehdistötiedotteen voi lukea esimerkiksi täältä.

Lyhyesti, YLE esitteli puolueiden nuorisojärjestöjä Superfarmi Mitkä Vaalit?! -ohjelmassa 11.3. Ohjelmassa, joka kesti 48 minuuttia esiteltiin kaikkien muiden eduskuntapuolueiden nuorisojärjestöt, paitsi Perussuomalaisten. Lisäksi ohjelmassa esiteltiin Suomen Kommunistisen Puolueen sitoutumaton ehdokas. Yleisradiolla on merkittävä asema suomalaisissa tiedotusvälineissä valtiollisena tv/radioyhtiönä. Sen poliittisen luonteen vuoksi on äärimmäisen tärkeää, ettei se harjoita aktiivista politiikkaa sensuroimalla toisia puolueita ja nostamalla ylimäärin esiin toisia.

Haluatteko te, että Suomessa on valtiollinen Pravda, joka sensuroi valtaapitäville ikävät äänet ja pönkittää surutta hallitsijoita?

En kehota ketään äänestämään Perussuomalaisia. Äänestäkää sen sijaan ehdokasta, joka haluaa joko lakkauttaa YLEn, tai sitten laittaa tuollaisen toiminnan kuriin. Lisäksi vaikuttaa voi suoremminkin. Myy televisiosi pois ja ilmoita YLElle, ettet ole enää maksamassa lupamaksua - sen vaaleissa harjoittaman poliittisen sensuurin vuoksi. Suora toiminta kannattaa.

Questions, questions

2007-03-05T17:17:00.000+02:00

Meme rules :
1. Leave me a comment saying, "Me, Me!!!" while waving your hand in the air.
2. I will respond by asking you five questions.
3. You will update your LJ with the answers to the questions.
4. You will include this explanation and an offer to interview someone else in the same post.

Niora asked me:

1. Do you already know who to vote for in the upcoming Finnish parliamentary elections?

No. I'm typically still trying to decide when I go to the voting booth. I'm down to two names on my voting list already, though. The question, if you want to know, this time, is whether I should be voting myself, or not. Not quite sure what I think of that - as I've never encountered this situation before. I'm a candidate for the first time in my life.

2. Have you ever written fiction (since the creative writing done at school)?

Aside from back stories for my roleplaying character, not that I remember. It would be interesting, but I've never found the self discipline to do that.

3. How much horseback riding have you done?

One weekend riding course, which translates to approximately 6 hours of riding, if I recall correctly. It was fun.

4. What are you currently reading (in your free time)? Would you recommend it for others to read as well?

Strangely, I'm currently reading only one book. Most of the time, there's at least half a dozen that I'm working on. My only precious right now is Enrico Dandolo & the Rise of Venice by Thomas Madden. If you are interested in medieval history, or history of how a city state grew and changed in the early second millenia, yes, I would.

I just finished reading Philippe Legrain's Immigrants, your country needs them, which is a definite book for anyone who wants to say something about immigration. Helps tremendously in getting one's facts straight. Even if you don't agree with him, it's still a must and great piece in the election times.

5. Have you done any bookcrossing? What do you think of this activity/movement?

Oh, I haven't. Mostly, because I have not quite gotten to a point where I could part from my books. I have considered crossing some of my not so great fantasy books, but have not made the transition to being able to voluntarily saying good bye to any of my books.

I am quite willing to lend my books, even to the point, where I - usually just when I need them - notice that they have vanished and I have no idea whom I lent them to. This happened to my Primer in Game Theory right now when I needed it for an article I was working on.

I'm a book hoard, plain and simple. I like the idea of bookcrossing, but mostly I don't think it is for me. I like having my books in the shelves, waiting to be picked up for reference. But then again, I rarely read fiction nowadays.

Euroafrikan vapaakauppaliitto

2007-02-28T17:11:00.000+02:00

Vaikka tiesin etukäteen tilanteen, tullitilanteesta lukeminen säväytti silti. Kuinka me suostumme elämään yhteiskunnassa, joka sortaa joka päivä kaikista eniten kaikista köyhimmässä ja huonoimmassa asemassa olevia? Eikö mitään ole tehtävissä?

Varmasti on ja siksi ehdotankin, että Euroopan Unioni solmii vapaakauppasopimuksen kaikkien Afrikan maiden kanssa. Kutsutaan sitä vaikkapa Eurafrikan vapaakauppa-alueeksi. Kun tämä on saatu aikaan, voitaisiin vapaakauppa-aluetta laajentaa vaikkapa Aasiaan ja sitten Amerikkaan ja Australiaan. Vaihtoehtoisesti Eurooppa voisi yksipuolisesti luopua kaikista tulleista, mutta sen en usko tapahtuvan ainakaan lähitulevaisuudessa.

Mutta miten on, eikö vapaakauppasopimus Afrikan maiden kanssa olisi juuri tällainen pieni askel, joka parantaisi alueen valtioiden ja ihmisten elinmahdollisuuksia.

Reilu meininki

2007-02-28T17:05:00.000+02:00

EUn keskimääräinen tullitaso, kun valtiot järjestetään ryhmiin rikkautensa perusteella (Open Europa).

Korkean tulotason maat: 1.6%
Keskitulotason maat: 2.9%
Köyhät maat: 5%

Köyhät maat pakotetaan siis maksamaan yli kolminkertaisia tulleja kuin rikkaimmat. Muista kaupan esteistä puhumattakaan, saati sitten korkeimmista yksittäisten tuotteiden tullitasoista. WTO dokumentti aiheesta.

Kuinka monen mielestä reilua? Muistakaa kertoa MEPillenne asiasta.

Kiitos vinkistä Johan Norbergille

Kuukausi ilman tietokonetta

2007-02-09T09:55:00.000+02:00

En omista tietokonetta. Viimeiset kaksi vuotta tulin toimeen hyvin
työpaikan tarjoamalla kannettavalla. Lopetin työt Teknillisessä
Korkeakoulussa vuoden vaihteessa ja palautin laitteen omistajille.
Uudet työt alkoivat ensimmäinen helmikuuta. Kun muut viettivät
tipatonta tammikuuta ja nenänvalkaisuviikkoja, minä vietin
tietokoneetonta tammikuuta.

Tai ainakin melkein.

Täysin ilman verkkoa ei ollut mahdollista elää - lähes kaikki ystävät ja kaverit ovat tavoitettavissa ircissä ja suurin osa tapaamisista ja kaljoitteluista sovitaan kanavilla. Onneksi pääsin lainakoneelle yleensä muutaman päivän välein. Kokemus oli kuitenkin mielenkiintoinen. Aikaa kaikkeen muuhun oli hämmästyttävän paljon enemmän, kun päivittäinen ircissä roikkuminen katosi päiväohjelmasta. Täytyy siis kokeilla samaa joskus toistekin; ehkä vaikka kesälomalla.

Tammikuussa tuli sitten muitakin muutoksia elämässä. Kommuunistamme, nimeltään Nelonen, muutti pois kolme asukkia kuun lopussa. Kaikki muut paitsi minä siis. Tilalle muutti kolme uutta ihanaa ihmistä, joista yhden tunnen etukäteen. Kun kämppisten poismuuton ja sisäänmuuton väliin piti jäädä lähes viikko aikaa ja itse olin työtön tyhjäntoimittaja, päätin siivota.

Kämppää on nyt laitettu pari viikkoa ja se alkaa pikkuhiljaa näyttämään asumiskelpoiselta. Keittiö alkaa olemaan valmis ja käyttökelpoinen. Olohuone kaipaa vielä sisustamista, mutta ehkäpä siihenkin vielä aika riittää. Suunnitelmia on, kunhan aikaa löytyisi niiden toteuttamiseen. Ehkäpä jossain vaiheessa vielä päästään siihen asti, että voimme järjestää tuparit.

Elämä ilman tietokonetta oli mukavaa vaihtelua, vaikkakin lähes kohtuuttoman hankalaa. Olen kuitenkin onnellinen, että sylissäni on nyt uusi työkone, jolla pääsen vaalimaan sosiaalista elämääni. Aika on näet entistä enemmän kortilla, kun työmatkoihin kuluu tunti suuntaansa ja työ on kiireistä ja stressaavaa, mutta myös erittäin motivoivaa.

Jatko-opiskelusta

2007-01-12T14:30:00.000+02:00

Luin tässä juuri Oravan blogista onnittelut juuri väitelleelle. Orava kirjoittaa väittelystä kauhean suurena saavutuksena. Jotenkin itse, väitöskirjaopiskelijana, en kykene ajattelemaan projektia niin suurena, ettei melkein kuka tahansa siihen kykenisi.

Tutkimuksen tekeminen on työtä siinä missä muukin työ ja jos sitä väitöskirjaa ajattelisi kauhean suurena ja vaikeana, monille mahdottomana, urakkana ei sitä varmaan koskaan pääsisi edes alkuun. Maratoninkin kykenee melkein kuka tahansa juoksemaan - askel kerrallaan.

Tämän ei siis ole tarkoitus väheksyä sitä työtä ja kykyä, mitä väitelleeltä löytyy, mutta jotenkin tuntuu siltä, että ihmiset liikaa glorifioivat tohtoroitumista ja tutkimusta. Ihmisiin tutustuessaan ei välillä tiedä, mitä vastaisi, kun kysyvät mitä teen - niin monet pitävät tutkijaa ja jatko-opiskelijaa olentona, joka on toiselta planeetalta, tai ehkäpä jopa vieraasta aurinkokunnasta. Kun itse pitää itseään huonona, tyhmänä ja aikaansaamattomana tutkijanplanttuna, joka luultavasti olisi hyödyllisempi yhteiskunnalle roskakuskina. :)

Mietteitä

2007-01-12T14:29:00.000+02:00

Seksi on hämmentävä asia. Kulttuurissamme korostetaan orgasmia
aivan liikaa. Oikeastaan seksi on seksiä, ainoastaan jos ainakin
mies saa ja moderni mies ei ole mies eikä mikään, jos ei tyydytä
naista (sängyssä, kaapin päällä, vintillä, tai keittiön pöydän
alla, tai missä kukakin tykkää puuhansa viettää). Orgasmin
saaminen on tavallaan velvoite ja seksissä asioiden 'pitäisi'
keskittyä juttuihin, jotka johtavat tähän.

Paskapuhetta.

Itselleni ainakin seksi on nimenomaan kivaa, kun keskitytään
kaikkeen muuhun paitsi sen orgasmin hakemiseen. Koskettamiseen,
hellimiseen, yhteisiin leikkeihin, keskinäiseen vittuiluun -
kaikkeen, joka on kivaa juuri sinällään ja sillä hetkellä. Mutta
jotenkin silti mieleen helposti juolahtaa se pirulainen, joka
kertoo, että pitäisi tehdä asioita, jotka vievät toista
lähemmäksi orgasmia. Ikäänkuin se toinen henkilö seksissä ei
olisi itse kykenevä ilmaisemaan, mitä haluaa.

Ei sillä, etteikö orgasmi, tai ihan vain laukeaminen, olisi
kauhean kiva asia, mutta jos seksiä aloitettaessa lähtökohta on
se, että jommankumman, tai molempien on pakko saada, jotta voisi
aloittaa - on paljon ikävämpää aloittaa. Aikapula, tai
viitsimisen vähyys, väsymys, tai mikä tahansa miljoonasta muusta
syystä tällöin saa helposti aikaan sen, ettei edes aloiteta. Kun
vaihtoehtoisesti toista voisi helliä ja olla hellittävänä ja
nauttia kihelmöivästä kiihotuksen tilasta.

Aika helppo valinta.

Hauskaa uutta vuotta!

2007-01-01T22:25:00.000+02:00

Luin kirjan Perks of Being a Wallflower (Stehpen Chbosky). Rakastuin
välittömästi.

Kirjasta tuli jotenkin samanlainen olotila kuin Neil Gaymanin Sandmania
lukiessa. Paitsi, ettei siitä tuleva olo ole mitenkään verrattavissa, eikä
oikeastaan yhtään samankaltainen. Mutta jotakin samaa niissä on, tai itse
asiassa omassa reaktiossani niihin.

Molemmat herättävät joukon tunteita minussa, joita en itse täysin ymmärrä
ja se tekee kirjoista erinomaisia, lukemisen arvoisia. Molemmista
lukemisen jälkeen tuli myös tunne, että haluan lukea kirjat uudestaan.

Lukiessani Seinäkukkaa aloin jossain vaiheessa kovasti toivomaan, ettei
kirjan lopussa olisi mitään 'Suurta Paljastusta', joka yleensä aina kuuluu
kaikkien tarinoiden paljastukseen. Joten olo oli sellainen, että moinen
helposti vain tuhoaisi kirjan luoman ihanan tunnelman. Onneksi pelkoni oli
aiheeton ja lopetus on kirjan tunnelmaan täydellisesti sopiva.

Suosittelen lämpimästi.

Omista tunteistaan oppii jatkuvasti uutta ja siksi monet kirjat, jotka
aiemmin koskettivat ja antoivat jotain, eivät välttämättä olekaan enää
hienoja ja erikoisia, tunteita herättäviä. Tämä ehkä selittää myös sen,
miksi puppafantasia oli nuorempana mistään mitään ymmärtämättömälle
nörtille niin kivaa luettavaa ja miksi se on niin tylsää nykyään.

Runotorstai

2006-12-28T23:38:00.000+02:00

Hymyilet
hiukan hermostuneesti,
henkäykseni hyväilee hiuksiasi
haparoidessani hameesi helmaa

Kirjoittajan tuska

2006-12-21T09:03:00.000+02:00

Kirjaimet, sanat,
silmissäni vilisevät,
miksi, oi miksi ne,
eivät suostu
asettumaan paikoilleen

Ajatuksia kirjoittamisesta

2006-12-19T10:31:00.000+02:00

Loppusyksy on kulunut nopeasti. Onnellisena aika kiitää kuin siivillä.
Joulu lähestyy ja huomaan, etten ole kirjoittanut oikeastaan mitään
kahteen kuukauteen. Olen kirjoittanut tänne omista ajatuksistani ja
itselleni tärkeistä asioista.

Kun aikoinaan aloitin kirjoittamaan, päätin että kirjoitan varsin vapaasti
omista asioistani murehtimatta sitä minkälaisen kuvan itsestäni annan,
mutta sen sijaan olen hyvin tarkka siitä, mitä kerron muista ihmisistä. He
eivät ole valinneet sitä, että osa heidän elämästään on julkista minun
blogini kautta, joten kunnioitan sitä ja jätän tällaiset asiat
kirjoittamatta.

Viime aikoina elämäni on kuitenkin muuttunut huomattavasti ja suuri osa
ajatuksistani, mietteistäni ja teoistani koskee ainakin yhtä muuta
ihmistä. Siispä en ole blogannut niistä, ja siten en ollenkaan.

Tarkkaavainen lukija huomaa, että aiemmista kirjoituksistani suuri osa
käsittelee politiikkaa ja maailman tapahtumia, ei henkilökohtaista
elämääni. Se, että näiden seuraaminen on jäänyt vähemmälle, on varsin hyvä
syy ja ehkäpä (osin) sellainen, jota lukija ei välttämättä odottaisi. Ne
nimittäin tyydyttävät omassa elämässäni ensisijaisesti älyllistä
uteliaisuuttani ja mielenkiintoa - yritystä ymmärtää elämää, maailmaa ja
kaikkea. Ja viime kuukausina tämä mielenkiinto on kohdistunut uusiin
asioihin. Lukijan uteliaisuutta tyydyttääkseni: kyllä myös muu
mielenkiinto on suuntautunut uusiin asioihin viimeisen kahden kuukauden
aikana, mutta nyt puhun nimenomaan älyllisestä kiinnostuksesta.

Joka tapauksessa muutos elämässä tarkoittaa sitä, että pitänee miettiä
uudestaan, mistä haluan kirjoittaa. Ja miten.

Lopuksi, olen pitänyt Jankan runotorstaista. Siispä kierrätän kauan sitten kirjoittamani runon toivoen, että vielä jonain päivänä saisin taas kiinni siitä tunnelmasta, jolla runoja kirjoitetaan.

Tuoksusi tyynyssäni
kietoo minut,
se ei anna minun unohtaa
yhteisiä hetkiämme.

Blogging quiet lately

2006-11-20T17:26:00.000+02:00

I've been very quiet blogging for the past weeks. The reason for that is
the best thing that has happened to my life, perhaps ever.

Ketä äänestäisit eduskuntavaaleissa

2006-10-15T10:42:00.000+03:00

Hedelmöityshoitoäänestyksessä kansanedustajat äänestivät sallivan kannan puolesta seuraavasti:

Vihreät - 13/14 (1 tyhjä)
Vasemmistoliitto - 16/19
SDP - 40/52
RKP - 5/8 (1 poissaolo)
Kokoomus - 17/40 (3 poissa)
Keskusta - 13/40 (5 poissa)
Kristilliset - 0/6
Perussuomalaiset - 0/3 (1 poissa)

Vasemmistopuolueet eivät yllättäen itseäni kiinnosta, Keskustan änkyrät vielä vähemmän Kristillisistä tai Perussuomalaisista puhumattakaan. Ode ei ole menossa uudestaan Vihreistä eduskuntaan, joten heilläkään ei ole kunnollista liberaalia ehdokasta Helsingin vaalipiirissä (korjatkaa, jos olen väärässä), eikä piirissä ollut mitään kiinnostusta ehdokkaisiin, jotka vastustaisivat tekijänoikeusmafiaa.

Olin jopa harkinnut sitä, että Kokoomusta voisi äänestää, mutta valitettavasti Kokoomus osoitti konservatiivisen karvansa tässä äänestyksessä. Eli eipä saa Kokoomuskaan ääntäni näissä eduskuntavaaleissa.

Ehkäpä sitä pitää sitten harkita vuoden takaisen päätöksen pyörtämistä ja takinkääntämistä kuin paraskin poliitikko.

Add food and clothes to the list

2006-10-12T10:49:00.000+03:00

My list of owned ideas was way too optimistic and short. Read this to find out how cloth design and dishes will become private property. Soon you will have to pay your fee to the hangman, if you dare to make food by yourself (though sooner and more likely a restaurant you eat at will be paying for the hangman).

There's no balance with tyranny

2006-10-08T15:43:00.000+03:00

The tyranny of information monopolists shows its face again (via).

Information is information - a tautology with a bite.

Copyrights and patents create a government granted monopoly on information. Supposedly there is a category of information, the creation of which is so important that it has to be rewarded with a monopoly over the information in question. As the above example shows, there are only few positions to which our law regarding information can gravitate towards. One of then, the scary one, the one that we are gravitating towards, is that all information is monopolized.

Imagine a world in which it is illegal to think of a medical procedure without violating somebody's monopoly; imagine a world in which publishing a photograph you took of a public street violates somebedy's monopoly; imagine a world in which publishing a photograph of a product that you have bought and paid for violates somebody's monopoly; imagine a world in which speaking publically of an artist violates somebody's monopoly; imagine a world in which doing perfectly reasonable common sense things, violates somebody's monopoly; imagine a world in which modifying the product you have paid for violates somebody's monopoly; imagine a world in which buying spare parts to your car or printer violates somebody's monopoly. Would you want to guess which ones of the above examples are already with us, right now and right here - and which ones we will see in the next twenty years.

The game of compromise has failed, utterly. The monopolizers create more and more insane demands to always push the compromise further and further toward a world where all knowledge is owned. In time, you may even have to pay somebody for relieving yourself - as somebody comes to own the idea of releasing tension in certain muscles to get rid of large or small quantities of liquid that is stored in a lower part of our body.

The only other gravity well, a stable point, in the ownership of information is to say no more monopolies. Let each person own the information he or she has - but let no one own the right to control how other people use the information, no matter how they get to possess it. (This is not to say that people cannot engage in binding contracts - but just to say that there must be no government granted monopoly on information). It is time for every one of us, who understand how precious information is for all our daily lives to stand up and say no more, or see our through our lives the gradually extending slavery of information monopolists.

Authorities, church, and the Islamic world

2006-09-27T12:39:00.000+03:00

Here in Europe, we have a tradition of having two 'authorities' to complain about. Parties that have kicked our individual asses and caused a lot of problems. Not everybody, not even most people, agrees with my assesment, namely government and church*. But still it is there, within our culture to complain about those two parties, if they ever do reach out and do bad enough things. It was the time of enlightenment that brought these ideas into light and very much delegitimized church and government as institutions of authority (which does not say that it succesfully delegitimized them as institutions, but only as authorities).

People are apt to complain about government and about church, if they do anything that goes past their bounds. We have also developed a culture where free criticism of these institutions is important, accepted, and any attepmt to silence such criticism is met with harsh condemnation (again not by everybody, but by many enough to say that it is part of our culture).

In contrast, the people in most Islamic countries have grown up with three different classes of authority. The church, the government (which are sometimes almost one and the same), and the western world. Through past centuries, western countries have ruled many of the islamic areas with force of arms.

Therefore, the situation becomes more complex, unfortunately. The westerners react to Islam, as they would to any religion trying to impose its belief system upon non-believers. Mohammed cartoon episode is a great example of this reaction. Ridiculing the religion who asserts authority has been the important western way of delegitimizing the authority of a religion that is pushing itself too far - in our opinion. So far so good.

But from muslim perspective, it is not a battle between people trying to rid themselves from the authority of church, but a western world that is trying to impose its authority upon the islamic world (the church). The image of the case becomes, not a fight of people trying to rid themselves of the authority, but a fight between one authority trying to impose over another authority.

So our perspective of the situation greatly differs from the perspective of the muslim world. The problem then becomes, how can we get to a world, where we can ridicule a religion that is trying to impose its authority and nose where it does not belong and where the muslim world does not look upon that as western imperialism.

It's a hard problem to solve, but if we don't manage to solve it, we will either have to get used to a lot of muslim world having hostile reactions to criticism of Islam, or to get used to not criticising it. Neither of the solutions is preferable, thus it is important to figure out ways of proceeding towards better future. As an optimist, I think it is possible - world is, in many ways, what we make of it. And even more importantly, what problems we choose to see and solve.

* I should probably add the 'invisible hand' or the 'free market' as another 'authority' in the discussion, but I will omit it here, firstly because it is not relevant to our discussion here and because the free market is an idea, not a group of people and the invisible hand does not have a spokesman who would speak on his behalf - after all it is an aggregate of all the individual decisions we do on the statewide (global) marketplace. (Though in some ways the hatred over the 'authority' of free market and the hand resembles the hatred of the 'authority' of the western world.)

War on Terror(ism)

2006-09-18T16:24:00.000+03:00

As everybody probably knows, USA started a War on Terror(ism) a few years ago. The mission has certain lack of clear goal, or perhaps, if taken literally, it has a clear albeit an oxymoronic goal.

Terrorism is a form of warfare - it is a method that a group may use to further their political goal. Fighting a war on terrorism is akin to fighting fighting a war to end civil wars, or to end conventional wars between states. We are not going to see end to war in foreseeable future and we are not going to see end to terrorism as a method of warfare. There is no method with which one can eradicate a strategy from the 'manuals' of war.

Fighting a war against particular terrorist organizations, such as al Qaeda, is another matter altogether. A terrorist organization good at what it does is an elusive foe and difficult to fight, but at least fighting against it is at least possible. It is also possible to win such a war, though results are probably never conclusive in the same sense as the victory over Germany was. After all, there is no entity that can surrender and no entity that can announce end to war on the other side. Instead, if victorious the terrorist network in question will wither away losing significance and capabilities to strike.

Unfortunately, there seems to be a misconception between these two things at the highest levels of USA administration which does not bode well for the future.

The greatest inventions in the history of mankind

2006-09-18T13:10:00.000+03:00

Today's metro had a quick fact about which inventions people considered to be the greatest in the history of mankind. I don't intend to answer that, but still give my list of the greatest inventions, though not in any particular order.

Fire was listed as the number one invention in the questionnaire quoted. It is the start of an energy age, so it is important indeed. To my understanding, fire is the start of an age, when humans had other means of energy, but flesh, at their disposal. Wind and water mills, use of wind energy in sails, power plants using wood, coal, oil, and nuclear power are all just evolutionary steps after the great invention that energy can be used as a tool.

Which reminds us of the other great invention, lest we downplay the importance of something easily forgotten. The stick and the rock. Probably the first tools mankind ever used. They taught us that we can use things within the world to help us do our bidding. This is even more primary invention than fire and so often forgotten. Sticks and stones allowed us to use our own flesh, our own energy, in ways our bodies were never designed to be used in. Sticks and stones are the start of the age of technology.

Age of technology and energy brought many wonders to humankind. At some point humans found out that fire was not the only source of energy they could harness to their benefit. Animals and plants were domesticated for the benefit of society.

With the combination of technology and (relatively) abundant energy humans could produce more food than those doing the production and many people staked their claims for the surplus. Perhaps it is not surprising that warriors and priests (and of course, prostitutes) were the first ones to succeed. With their wake, or perhaps even before, came artisans and then merchants. Specialization started and it created trade and trade created money. The idea of having a common highly valuable material/thing that everybody would use as the medium for exchange revolutionarized trade and specialization. Salt and metal money could be divided into as small units as necessary and thus trade could happen whenever the buyer wanted the item bought more than the seller (and could afford it). Without money, trade would be rudimentary and could only happen when need is great, because most of the time the buyer would not have anything that the seller would particularly want. With money, human societies were transformed again, for better or worse, into an interconnected and interdependent web.

Then came the first true internet. Discovery of writing enabled people far apart both in distance and time to communicate (though not necessarily full-duplex). Modern inventions such as the phone, the computer, and the Internet are just evolutionary steps of making the age old web better, faster, and raising its storage and copy capabilities, and making the web more efficient.

After the creation of writing, it might be tempting to say nothing 'really new', nothing Big has been invented. Many of the modern inventions are clearly continuances of ages old processes and that is good. But are there others that would be important enough, big enough, and most importantly new enough to warrant in this list?

Social Democrats have started election campaigning

2006-09-10T16:45:00.000+03:00

Check this out. I guess the social democrats have decided that they need to do something to maintain their voters and have decided to start early. The movie targets audience starting from 3 years up - and features characters such as Tarja Halonen and Erkki Tuomioja as important good characters saving the village from an evil Caesar.

I find it gross and the movie maker definitely will not get any more money out of my pocket (he probably did get some, because practically all Finnish movies are tax funded).

Asem demonstrations

2006-09-09T23:19:00.000+03:00

Does anybody know what the demonstrators were demanding? I've been trying to follow the news a little bit, but have thus far been unable to deduce anything particular that they would have demanded or opposed. I heard a radio interview of a Leftist Alliance (vasemmistoliitto) youth organization member who seemed to be one of the organizers and he didn't even mention Asem when he was asked about the reasons for the demonstrations. Instead, he said that they've had big demonstrations in other capital cities during EU presidency and that it is important to allow people to demonstrate.

I'm perplexed. Why are these people demonstrating and why will nobody explain the reasons? Isn't it traditional that you try to forward some political position with a demonstration? Does anybody know why?

Lies media told us, part II

2006-09-01T09:15:00.000+03:00

It seems that International Red Cross is also an active participant in the ambulance fraud. This is truly worrysome. I've known for a long time not to trust the media, but if Red Cross starts deliberately lying about these things... it seems I may need to reconsider my attitude toward International Red Cross. Via Melanie

"Now the Red Cross has rebuked Australian Foreign Minister Downer for relying on an ‘unverified’ blog for his claim. As Little Green Footballs observes, this was the same Red Cross which — as LGF previously reported — once the ‘unverified’ blog started using those vanishing journalistic attributes such as eyesight and brain activity to state the overwhelmingly obvious, quietly removed from its website the high-resolution image of the ambulance that had allegedly been struck. For if these pictures were indeed a lie, then the Red Cross itself is squarely in the frame for disseminating it."

This attitude is outrageous, and I suggest you all let Red Cross know what you think of this kind of attitude. I will. At least with Red Cross, every one of you can help by telling them that we will not be donating money through them anymore, if they do not return the images for public inquiry and respond to the accusations.

World upside down

2006-08-31T17:54:00.000+03:00

It used to be said that "The victors write the history". It isn't so anymore, and I doubt it has been so for a long time. Nowadays the truth seems to be, "those who write the history, win the war". Sadly, it is still the media, and not the blogosphere, which writes the history.

Military Strategy

2006-08-31T17:38:00.000+03:00

I've been reading a little bit about military logistics lately and would like to do a lot more studying on military strategy. Sources writing on military strategy do not seem to be evading me; Amazon lists few interesting looking titles with search "military strategy".

I've read my Clausewitz, Sun Tzu, Miyamoto Musashi, Machiavelli, and something about John Boyd and his ideas. Can anyone recommend any other good military strategists one should read? Strategists, mind you, not tacticians, nor operationalists. Though the latter two, well written, are welcome too.

Hesari osaa

2006-08-30T12:09:00.000+03:00

Minulle tuli suurena yllätyksenä tänä aamuna Hesarin tuoreita lukiessani se, että Israelin ja Hizbollahin välillä on rauha. Selvästikin lähi-idässä on tapahtunut läpimurto, josta minulle ei oltu kerrottu. Itse kuvittelin, että konfliktissa oli saatu aikaan tulitauko.

Nimensä mukaisesti tulitauko on väliaikainen osapuolien yhteisesti sopima katko sotatoimissa (kts. wikipedia cease fire). Rauha sen sijaan tarkoittaa sodankäynnissä osapuolten yhteistä sopimusta lopettaa sota ja vihollisuudet. Sekä Libanon, että Syyria ovat sodassa Israelia vastaan - olleet jo vuosikymmeniä johtuen siitä, että Libanon ja Syyriä eivät ole olleet halukkaita tunnustamaan Israelia, saati sitten tekemään rauhaa sen kanssa, toisin kuin Jordania ja Egypti.

Sammakko kirjoitti samasta aiheesta muutama viikko takaperin.

Ihmetyttää kuinka epäpätevät ihmiset pääsevät kirjoittamaan uutisia valtakunnallisessa uutisorganisaatiossa.

Lies our press told us

2006-08-25T07:54:00.000+03:00

Here.

Smoot-Hawley strikes back

2006-08-24T22:03:00.000+03:00

Read this. Smoot-Hawley strikes back from the grave with a vengeance.

For those, who don't know what the heck Smoot-Hawley is, it is the law that cause the stock market crash in the Great Depression (most likely) and big part of why the Great Depression was so deep and long. With this one act, the wheels of international commerce came to a cringing halt and nothing was the same again.

Seuraava sota Libanonissa varmistui

2006-08-23T08:29:00.000+03:00

Libanonin ja Israelin - tarkemmin sanottuna Hisbollahin ja Israelin välinen seuraava sota varmistui. YK on päättänyt, että Libanoniin lähetettäville sotilaille annetaan oikeus käyttää väkivaltaa vain itsepuolustukseen ja siviilien puolustamiseksi. Joukoilla ei siis edelleenkään ole oikeutta yrittää riisua Hisbollahia aseista, poistaa näiltä näiden raketinheittimiä, estää Hisbollahia hyödyntämästä YK-joukkojen asemia kilpenä raketti-iskuissa Israelia vastaan.

Päätös muuttaa tulitaukosopimuksen arvottomammaksi kuin paskapaperi. Kun Libanonin hallitus on jo ilmoittanut, että he eivät yritä riisua Hisbollahia aseista, eikä sillä ole mitään halua (tai kykyä) estää Hisbollahin asetoimituksia, tai iskuja Israeliin, on lopputuloksena tilanne, jossa Hisbollah jatkaa iskujaan Israeliin - tällä kertaa vain YK-joukot ovat entistä suurempi ihmiskilpi. Israel tulee taistelemaan Hisbollahia vastaan, kunhan iskut alkavat taas ja kaikella todennäköisyydellä YK-sotilaita kuolee lisää Hisbollahin ihmiskilpinä.

Seuraava kuuma sota Hisbollahin ja Israelin välillä alkanee pian. Olen pettynyt lopputulokseen, vaikkei YK:lta muuta pitäisikään odottaa.

Revenge!

2006-08-19T09:23:00.000+03:00

No, not mine. Juha got his revenge by feeding me a large class of Riga
Balsam. It tastes awful and as he said, years ago, it's so awful you just
have to swallow it all with one gulp. Today, I have a hangover. Thank you,
Juha.

We also did an hour of Megazone yesterday. I was surprised that for the first half an hour game I could walk around with my knees bent really low and final scorecard said I was 5/16. Not bad, considering I never was any good in the game. During the second half, my legs started complaining, though not badly, but enough, and I ended up losing a few positions. Megazone was fun, might want to do that again later.

In the after sauna we talked about changing rules of Megazone and ended up with rules of splatterm, and our discussion also touched anarchists totally opposed to military service and then go to the woods to train how to over throw the government. Funnily, in this thing I agree with the anarchists - no, not the destroying government via revolution, but in disbanding the compulsory military service.

Yliopistotutkimuksen ongelmia

2006-08-16T10:45:00.000+03:00

Eräs ongelma, johon itse olen moneen kertaan törmännyt kuuluu muna-kana
-ongelmien kategoriaan. Jotta projektirahoitusta saisi todennäköisemmin,
pitäisi rahoitushakemuksessa olla nimetyt tekijät projektille. Jotta uusia
ihmisiä voisi laittaa projektiin hommia tekemään, pitäisi heille voida
luvata palkkaa - mielellään vähintään vuodeksi. Rahoitusta ei saa, jos ei
ole tekijöitä ja tekijöitä ei saa, jos ei ole rahoitusta. Näppärää, eikö.

Järjestelmä toimii kohtuullisesti kaikille niille, jotka ovat jo päässeet
rahoitusputkeen, mutta jos haluaisi organisoida uutta projektia, johon
tulisi uusia tutkijoita, tilanne on huomattavasti vaikeampi.

Kaksi Amerikan virhettä Kuubassa

2006-08-15T09:46:00.000+03:00

Johan Norberg on terävä, kuten tavallista ja kertoo, mitä Yhdysvaltain Kuuban politiikassa on vialla.

Warfare and civilians

2006-08-14T17:54:00.000+03:00

Imagine at a time of war a soldier transporting supplies to fighting
forces, i.e. soldiers. How bad thing is it to kill a soldier transporting
the supplies, if you are fighting a war against the army he is serving?

Now what if the person transporting the supplies is not a soldier, but a
civilian? Does your answer to the question change? If it does change, if
it is worse (aka evil) to kill a civilian transporting supplies to
soldiers, then every fighting force fighting against good and decent
people should use civilians to transport supplies, because good and decent
people would not shoot civilians transporting the supplies.

What about supply depots, places where supplies are stored. If they are
located in a guarded separated territory controlled by the army and
surveilled by soldiers. Is it alright to destroy these supplies by
bombing? Is it wrong, if one is fighting a war against those people?

What then is the situation, if the people guarding the supplies are
civilians? Or does the situation change, if the supplies are stored in the
basements of multistore condos, where many civilian people live? Is it
worse, or evil to bomb an apartment building that is used as a supply
depot for army than to bomb a supply depot that is situated in a military
complex? Assuming the civilians know that their apartment building is used
as a military supply station? Assuming they don't?

If there is a difference and decent people should not do this in a state
of war, then everybody fighting against decent people is encouraged to
store all their munitions and supplies as close to the civilian population
and to do their utmost to force the conflict into where civilians are, or
to gain themselves the advantage of uninterrupted supply.

There are other reasons, why a military group might want to bring the war
to the areas where civilians will necessarily suffer and die, and they
deserve another post at another time.

Go Reuters, go ABC!

2006-08-06T20:08:00.000+03:00

Reuters publishes doctored images of Beirut. When they are challenged, at least they are up to the standards of admitting it and withdrawing the images. Several hours later ABC uses the same doctored images for showing how badly Israel is hammering Beirut.

Afterwards somebody in the Reuters staff sends death threats to Charles Johnson, the author of LGF who pointed out the forgery. Reuters has told that they have suspended the person in question.

ps. the same person's photos about Qana disaster have been widely disseminated. The same person's photos of whom we were told that the ethics of photographers are so high that it is outrageous that anyone would even suggest that a professional photographer would go and doctor photos they take.

My suggestion: Make each professional digital camera have a secure chip with a unique public key/private key pair that is used to sign each photograph with the date and time of taking the photo, possibly a sequence number. This should be done so that nobody has access to reading or changing the private key from the card. Then whenever a photograph would be published, the publisher would also publish the original unaltered picture in a separate place where anyone could go and check that the photograph has not been tailored.

Interesting post

2006-08-04T00:36:00.000+03:00

This post looks at the history of Finnish independence and some similarities to the problems Lebanon is facing. Interesting read for anybody interested in how nations are built.

Qana disaster

2006-08-03T03:37:00.000+03:00

I suggest people to read this, this, and this.

How do you know that the disaster in Qana was not staged? How do you know, if it was?

I'm back - olen selkä

2006-08-03T02:31:00.000+03:00

I'm back to Finland. After a hectic weekend of partying in Chicago, the temperature never got below 28C while I was there and on Monday it was like 40C, I flew back to Helsinki through Heathrow, London between monday and tuesday night finally arriving after 5pm on tuesday. At Heathrow I had an hour and half time to switch planes, which was plenty enough to have a long chat with the sales people of world of whiskies, purchasing two bottles, tasting several other great whiskies, and almost missing my flight to Helsinki because of that.

On the Lebanon hassle, I have a wish to make; a wish that probably is on the same category as the world peace that every Miss Something candidate has to wish in a live tv-show. My wish is that we would live in a world, where Hezbollah's actions would face more opposition and be condemned more loudly than those of Israel. That demonstrators around the world would show their opinion on Hezbollah's actions and that the worlds media would show that attacking your neighboring country without provocation cannot and will not be tolerated. I wish that bad people were held up to the same standards as good people are.

But I'm not a Miss contestant and I know that my wishes will not take root in this world. It doesn't stop me from wishing, though, nor trying.

More on Israel - Hezbollah war

2006-07-29T18:55:00.000+03:00

Read this. I couldn't say things better myself. The fact of the matter is that Hezbollah is trying to destroy Israel, they may not be capable of doing that, but it doesn't stop them from trying.

If one wants to know more about the media campaign Hezbollah is waging, it is also useful to read this. And remember that Hezbollah fighters hide behind civilians - something that is considered a war crime and against the Geneva convention. Where is the international pressure to make Hezbollah stop doing that? Or hiding behind UN forces?

One may disagree with the strategy that Israel has chosen, if one thinks that the offensive cannot fulfill the hoped for results. But then one should also have a better idea in mind. I agree that the way the war is waged is not an ideal solution, it may turn out to be a bad solution to the problem of an enemy bombing the country with thousands of rockets and kidnapping soldiers, but I honestly do not know of a better one. I wish I did, though.

And those of you who wonder about the small number of casualties in Israeli side should know that they have had a long time to learn how to make sure every possible victim of a bombing or rocket strike survives. The theory is to get every patient to a hospital and under a surgeon's knife within 20 minutes of being wounded. Currently more than a thousand civilians in Israel have been wounded in the rocket strikes. In any other country, the number of dead would certainly be counted in the hundreds, not in dozens.

I spoke with an old fire department chief in California a little while ago (before the current crisis) and he said there's no way e.g. US rescue operations can do as good a job and same has to be said about Finland and other western countries.

I've heard some people complain that the Israel response has been too much, because so many more civilians in Lebanon have died than in Israel. If Israel had a worse medical response system and more Israel civilians had died, would the response then have been of the right size? Surely, the right response cannot be dependent on such things.

Civilian casualties in Lebanon

2006-07-23T01:41:00.000+03:00

I've heard many people claim that Israel is waging war in Lebanon with no regard to civilian casualties. So a question to all my readers: What do you think the number of civilian casualties in Lebanon and Palestine would be, if Israel did wage the war with no regard to civilian casualties?

Sin City

2006-07-20T10:26:00.000+03:00

No, not the movie. The cheap plastic imitation that resides in the Nevada deserts.

I spent three nights in the Sin City (aka Las Vegas) and that was enough. Every place full of casinos - as if I didn't know that when I decided to go there - and every casino a maze. I had a great room for extremely cheap price. The bathroom was larger than most hotel rooms that I have slept in.

In this town everything is a cheap plastic imitation - almost. The heat was real, though. Daily temperatures were somewhere around 42-43 centigrade. And the thunderstorm, coincidentally, was also real. Yes, it does rain in the Sin City, perhaps once a year and I managed to get there at exactly the right time to witness it. Lightnings were cool, even though at first I thought they were just a part of another casino's outside show to attract more people.

To escape I spent yesterday looking at something that was definitely not a cheap plastic imitation of Grand Canyon. Though not the biggest canyon in the world, it was magnificient. It would have been good to make a trip to go down to the canyon instead of just seeing it from the ground above, but I didn't have the time, or could have had, but bungled my roll for choosing the right tour. Still seven hours was enough to know I want to see more, some other day. Water rafting down in the river should be cool.

Today (Wednesday) I drove all the way from the Sin City to Berkeley, 550 miles, 880 kilometers. It took about 9 hours and I spent about 40 minutes with another 2000 cars in the middle of Mojave desert (well outskirts, I guess) stopped dead on our tracks, because a car had crashed into the highway and blocked both lanes. Even I sweated a little bit.

Tomorrow I'll see more of Berkeley and meet some interesting research people. And lots of cool stuff for the weekend - I can't wait to get up to Napa Valley.

Western right to self defence one sided

2006-07-19T05:10:00.000+03:00

The western countries such as Finland insist on one sided view on the right to use violence for self defense. It can never be accepted.

Every now and again there are news of people who have used violence against another person in self defense. All these accounts use the typical language which gives right to self defense and use of violence very one sidedly. The courts of law only consider the party that was first aggravated to have right to self defense. This is awful and can never be accepted. After all, the other party in the conflict should also have a right to attack - in self defense.

We should immediately change our laws to recognize the right of the aggressor to defend himself from those he tries to hurt. Anything else is oppressive and hypocrite.

http://www.guardian.co.uk/commentisfree/story/0,,1822922,00.html

Haukat ja kyyhkyset

2006-07-15T23:20:00.000+03:00

Olen huomannut, että on olemassa kaksi ihmisryhmää, jotka kommunikoivat
hyvin tehokkaasti toistensa ohi kansainvälisestä politiikasta puhuttaessa.
Näitä kutsutaan usein haukoiksi ja kyyhkysiksi siitä johtuen, että toiset
ovat herkempiä hyökkäämään ja toiset väistämään.

Kyyhkyset näkevät ensisijaisesti sotatilanteessa vihollisen siviileihin ja
lapsiin kohdistuvan väkivallan pahuuden ja ovat siksi äärimmäisen
skeptisiä mihinkään ratkaisuihin, joihin sisältyy väkivaltaa. Tällaiset
ihmiset usein eivät hyväksy sotatoimia edes puolustautumiseksi fyysiseltä
väkivallalta ja toisen osapuolen sotatoimilta (vrt. tämän hetkinen
Israelin tilanne).

Haukat taas näkevät ensisijaisesti sen, että jos väkivaltaan turvautuvia
ei kuriteta tarvittaessa väkivallalla, he pääsevät tavoitteisiinsa, mistä
seuraa se, että väkivallan käyttö nähdään toimivana keinona tavoitteisiin
pääsemisessä, mikä taasen lisää väkivallan aloittajien määrää. Nämä
henkilöt ovat sitä mieltä, että nykyisessä Palestiinan ja Libanonin
sotilaiden kaappaustilanteessa, moista toimintaa ei missään nimessä
Hamasilta ja Hizbollahilta saa hyväksyä ja sotilaat pitää hakea takaisin
tarvittaessa väkivaltaisesti.

Kyyhkyset hyväksyvät todennäköisemmin esimerkiksi vankien vaihdon, jotta
juuri nyt tässä tilanteessa israelilaissotilaat saadaan takaisin. Haukat
taasen muistuttavat, että jos vankien vaihtoon suostutaan, niin lähetetään
viesti kaikille alueen terroristeille ja vallanhaluisille, että Israel
tekee, mitä heiltä vaatii, kunhan onnistuu sieppaamaan muutaman
israelilaissotilaan.

Oikeiden ratkaisuiden löytäminen lähi-idän kaltaisissa kriiseissä on
äärimmäisen vaikeaa. Haukkojen ja kyyhkysten ajattelun eroa kuvaa se,
mikä on ensisijainen vaatimus, jonka ratkaisun pitää täyttää. Haukat
vaativat, ettei ratkaisu kannusta ihmisiä toistamaan pahoja tekoja.
Kyyhkyset taasen vaativat, ettei ratkaisu tuota lisää ihmisiä, jotka
vihaavat konfliktin toista osapuolta, ettei käytetty menetelmä surmaa
viattomia sivullisia.

Parasta olisi, että voitaisiin keksiä ratkaisuja, jotka toteuttaisivat
molemmat vaatimukset. Valitettavasti tosimaailmassa niin hyviä ratkaisuja
ei löydetä ja joko päädytään kannustamaan terroristeja ja vallanhaluisia
ihmisiä tekemään pahoja asioita, tai päädytään surmaamaan ja
vahingoittamaan viattomia sivustakatsojia.

Säännölliset lukijat varmaankin voivat arvata, että allekirjoittaneelle
ensisijainen vaatimus on se, ettei kannusteta ihmisiä tekemään pahoja
asioita. Suren sitä, että Libanonissa on kuollut ja vahingoittunut
viattomia ihmisiä samoin kuin sitä, että Israelissa kuolee ja vahingoittuu
viattomia ihmisiä. Mutta uskon, että pidemmällä aikavälillä on parempi,
ettei kaappareiden vaatimuksiin suostuta ja ettei Israel siedä jatkuvaa
pommitusta Hizbollahin ja erinäköisten palestiinalaisorganisaatioiden
taholta.

Entäpä te lukijani, jos on pakko valita kahdesta pahasta, kumman
valitsette? Oletteko haukkoja, vai kyyhkysiä?

Täydenkuun rummutusrantabileet

2006-07-11T19:00:00.000+03:00

Viime yönä oli täysi kuu. Sen kunniaksi yliopiston lähellä olevalla
hiekkarannalla oli rantabileet kunnon Kalifornialaiseen hippityyliin.
Ainakin kaksikymmentä rummuttajaa erilaisten käsirumpujen kanssa löi
säkenöivän monimutkaisia tahteja, jotka sykkivät mielessä ja vartalossa.
Ihmiset tanssivat nuotion ympärillä alkukantaisia tansseja. Erityisesti
mieleen jäi yksi nahkaiseen lannevaatteeseen ja paitaan pukeutunut
intiaanisyntyperää oleva mies, joka vaikutti tanssiessaan aivan
poppamieheltä, joka johtaa tärkeitä loitsumenoja.

Menin paikalle väsyneenä, mutta meren kohina, rummutus ja satapäinen
joukko hippejä tanssimassa ja tulikepeillä taidetta luomassa virkisti
olon. Jotenkin tanssin ja tulen ja rummutuksen äärellä oli mielen
mahdotonta olla väsynyt. Ihanaa.

Miksi seuraava täysikuu tulee vasta kun olen takaisin Suomessa?

Rummutus, tuli, tanssi, kauniit naiset, kauniit miehet, meri, rummutus,
korkeat rantakalliot, rummutus. Mainitsinko, että rummutus oli upeaa ja
vei mielen ja kehon mukanaan? Sitä olisi voinut seurata ikuisuuden vaipuen
transsiin ja antaen mielen tuntea rumpujen tuoman rytmien sointuvan
sekamelskan.

Setting the record straight

2006-07-11T18:30:00.000+03:00

I found out that some people checking out my blog have made connecting
dots with my blogs name and ID aka Intelligent Design. I should sure wish
I am an Intelligent Designer in my work, but I do not believe in any kind
of supernatural. Not designer, or other creature responsible for this
wonderful ecosystem we have on our planet.

As most people like putting labels on people, I'll put some on myself. I
am popperian fallibilist, libertarian, rationalist, atheist. But as always
labels do not people, people define labels.

Sideways

2006-07-10T23:59:00.000+03:00

Katsoin Sideways -elokuvan lentokoneessa. Toisellakin katsomiskerralla
elokuva osaa olla äärimmäisen vaikuttava ja menee ehdottomasti parhaiden
näkemieni elokuvien joukkoon. Tarina kertoo kahdesta keski-ikäisestä
miehestä, joista toinen on menossa naimisiin. Ennen häitä, parivaljakko
suuntaa San Diegosta Napa Valleyn viinialueelle nauttimaan hyvistä
viineistä ja viettämään viimeistä poikamiesretkeä.

Sideways on hidastempoinen draama, joka on rakennettu ikäänkuin
nautinnollinen humala - ja seuraavan aamun krapula. Elokuvan alussa
tunnelma on jäykkä ja vauhtiin päästään hitaasti. Sitten juhlat ovatkin
vauhdissa, eikä tulevan aamun krapulaan viittaavista varoitussignaaleista
jakseta piitata. Juhlat ovat parhaimmillaan ja nousuhumala tekee kaikesta
ihanaa.

Jokainen nousu kuitenkin päättyy laskuun ja niin tämäkin humala. Krapula
on melkoinen ja elokuva loppuu siihen surulliseen, mutta samalla syvän
rauhalliseen melankoliaan, joka usein iskee krapulapäivänä sen jälkeen kun
ruumis on toipunut myrkytystilasta. Sideways johdattelee katsojan läpi
nousuhumalan, laskuhumala, krapulan ja krapulan jälkeisen melankolian
tunnemaailman läpi taitavasti ja huomaamattomasti. Tämän elokuvan voi
katsoa yhä uudestaan ja uudestaan.

Mitä eroa?

2006-07-09T19:05:00.000+03:00

Mitä eroa on näillä mielenosoituksilla: tämä ja tämä?

Kerrottakoon, että molemmat mielenosoitukset tapahtuvat latinalaisessa amerikassa. Molemmissa mielenosoittajat osoittavat mieltään presidenttiä vastaan. Molemmissa mielenosoittajia on yli sata tuhatta.

Ensimmäinen ero: Toisesta mielenosoituksesta ei ole kirjoitettu suomalaisissa tiedotusvälineissä ja toisesta on paljonkin.

Toinen ero, joka selittänee ensimmäisen: Boliviassa osoitetaan mieltä vasemmistolaista presidenttiä vastaan, joka haluaa ryöstää rehellisten ihmisten omaisuuden ja tuhota maan talouden. Moinen ei sovi auttamishaluisen vasemmistolaisen toimittajan maailmankuvaan, joten siitä ei myöskään kirjoiteta. Kehitysmaiden ihmisethän tarvitsevat enemmän apua valtiolta ja kapitalismi on heidän pahin vihollisensa.

Alla vielä kuva Santa Cruz, Bolivian mielenosoituksista Evo Moralesia vastaan.

Miksiköhän länsimainen lehdistö julkaisee laajasti kaikki mielenosoitukset oikeistolaisia johtajia vastaan, mutta vaikenee täydellisesti mielenosoituksista vasemmistolaisia johtajia vastaan?

Matkalukemista

2006-07-07T02:14:00.000+03:00

Minulla on tapana raahata kaikille matkoille iso kasa lukemista.
Lentokoneessa aika kuluu rattoisasti hyvän kirjan ääressä. Niinpä pakkasin
kasan kirjoja matkaan viime viikolla lähtiessäni. Tällä kertaa ehdin
lukemaan Yhdysvaltojen erikoisjoukoista (Special Forces) ja niiden
historiasta, Fair Tax bookin ja suurimman osan Waterloon uudesta
historiasta. Lukematta jäi mukaani ottama kirja Lontoon suuresta rutosta,
1665.

Kirja erikoisjoukoista oli varsin mielenkiintoinen; se toi esille monia
asioita, joita olin jo lukenut SAS:n historiasta ja John Boydin
elämänkertaa lukiessani. Vaikutti siltä, että haastateltujen
erikoisjoukkojen sotilaiden mielestä suurin virhe, mikä Irakissa tehtiin,
oli siviilihallinnon ja armeijan lakkauttaminen (ts. palkanmaksun
lopettaminen). Ne organisaatiot, jotka olisivat voineet auttaa
jälleenrakennuksessa tuhottiin ja monet niihin kuuluneet päätyivät
miehittäjää vastustaviin vastarintaliikkeisiin.

Fair tax book esitteli ideaa, jonka tavoitteena on lakkauttaa
liittovaltion tuloverotus ja korvata se myyntiverolla. Idean taakse on
kerääntynyt varsin suuri määrä yksityisiä kannattajia ja sitä ajava liike
on teettänyt useammalla yliopistolla tutkimuksia sen taloudellisista
vaikutuksista. Viimeksi, kun lakialoitteesta äänestettiin, 56 senaattoria
äänesti sen puolesta.

Waterloo, Waterloo. Napoleonin uusi yritys. Alessandro Barberon The
Battle, A New History of Waterloo, sai minut miettimään niitä syitä, jotka
saivat ihmiset seuraamaan Napoleonia. Vapaus, veljeys ja tasa-arvo.
Kuulostaa houkuttelevalta - ja niinhän se onkin. Valitettavasti
alkuperäinen vallankumous suistui olemattomilta raiteiltaan, eikä
Ranskasta tullut vapauden, tai tasa-arvon tyyssijaa. Silti nämä
valistusarvot tunkeutuivat jopa armeijaan ja Ranskan
tasavaltalaisarmeijassa huomattavasti suurempi osa upseereista sai arvonsa
ansioillaan, toisin kuin esimerkiksi Englannissa, jossa upseerin arvo
ostettiin valtiolta (tai toiselta upseerilta).

Kirja herätti mielenkiinnon siihen, mikä oli Napoleonin ja hänen
lähipiirinsä ideologia. Olen valitettavan tietämätön tuosta aikakaudesta,
omat tietoni ulottuvat lähinnä keskiaikaan ja sitä varhaisempiin kausiin.
Valistuksen aikakausi on kuitenkin jotain hyvin erityislaatuista
ihmiskunnan historiassa ja haluaisin ymmärtää paremmin niitä ajatuksia,
jotka tuona aika muokkasivat maailmaa, ja ihmisiä. Lukuehdotuksia otetaan
vastaan.

New York ja Lissabon

2006-07-07T01:01:00.000+03:00

Palasin eilen illalla runsaan viikon mittaiselta työmatkalta. Kaksi
yölentoa, kaksi päivälento, kukin kestoltaan noin 7 tuntia, saa olon
väsyneeksi. Kun joukkoon lisätään vielä tiukka konferenssiaikataulu ja
kaksi esitelmää, tämä matkalainen oli varsin uupunut eilen illalla kotiin
palatessaan.

Joku amerikkalainen virkailija unohti ilmeisesti ottaa minulta
maastapoistumislippusen, kun matkustin Portugaliin. Tai sitten pidemmän
viisumin haltijalta niitä ei vielä kerätäkään pois. Tai jotain. Joka
tapauksessa minulla nyt on noita lippusia kaksi kappaletta ja pitänee
varmistaa, että pääsee niistä eroon ennen maasta poistumista kuun lopussa.
Ja sitten pitänee varmistaa vielä elokuussa lähetystöstä, että kaikki on
ok. Olenko koskaan kertonut, että inhoan byrokratiaa? Tai että
myös ihmisten liikkuminen maiden välillä pitäisi vapauttaa, ei pelkästään
tavaroiden ja valuuttojen. No, nyt olen.

Parempi maailma on mahdollinen. Ehkäpä huomenna en ole näin väsynyt.